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São Miguel do Gostoso desde a emancipação política, estrutura-se para atender à demanda turística com uma oferta qualificada de serviços e atrações turísticas como meio de hospedagem, empresas do ramo de alimentação, entretenimento noturno, passeios turísticos e serviços complementares de apoio ao turista.

Dentre os serviços que são oferecidos com alto grau de profissionalismo e qualidade em São Miguel do Gostoso estão os de instrutoria desportiva, que são ofertados pelas escolas especializadas em esporte de aventura sediadas na cidade (ver imagem 15). Essas empresas promovem cursos e ensinam as principais técnicas para a prática dos esportes náuticos e, ainda, participam de ações socioambientais junto à população residente, oferecendo cursos gratuitos e equipamentos esportivos para a vivência dessas atividades nas praias do município. Muitos dos jovens que aprendem esses esportes são contratados pelas empresas, recebem certificação e treinamento adequado para atuarem como instrutores e repassarem o que aprenderam para os turistas e consumidores em geral dos serviços oferecidos.

Imagem 15: Equipe de instrutores de esportes de aventura

Infraestruturas básica e turística são componentes imprescindíveis para o desenvolvimento organizado e competitivo do setor turístico nos destinos de viagens. Portanto, São Miguel do Gostoso por depender diretamente das divisas geradas pela atividade turística local, esforça-se por meio de ações públicas, conciliar as demandas sociais da população residente com as demandas que fazem parte do mercado turístico que está cada vez mais exigente e ávido por excelência na prestação de serviços turísticos e públicos de qualidade.

O município possui, de acordo com o Inventário Turístico 2014, 84 meios de hospedagem formais e alternativos (flats, chalés, albergues e casas para temporada), totalizando 394 UH (Unidades Habitacionais) e 911 leitos diários para o consumo turístico.

Em relação ao setor gastronômico, São Miguel do Gostoso oferece aos visitantes uma diversidade de pratos (culinária regional, internacional e especializada em frutos do mar), conta com cerca de 40 restaurantes, além de bares, lanchonetes e similares, cuja oferta chega a 1.416 assentos, aproximadamente, para os comensais que podem ser atendidos, diariamente, nessas empresas de Alimentos e Bebidas (A&B).

Para enfatizar o período em que iniciou a atividade turística em São Miguel do Gostoso, apresenta-se no município o número de empresas especializadas em turismo (gráfico 1) existente em cada década, a partir de 1980.

Gráfico 1: Abertura de empresas turísticas entre as décadas de 1980, 1990, 2000 e 2010 em São Miguel do Gostoso

0 5 10 15 20 25 30 35 Década de 1980 (1 empresa) Década de 1990 (6 empresas) Década de 2000 (27 empresas) Período de 2011 a 2014 (29 empresas) Fonte: Inventário Turístico de São Miguel do Gostoso, 2014.

Como ilustrado no gráfico 01, um total de 63 empresas surgiu gradativamente em São Miguel do Gostoso com o objetivo de atuarem na oferta de serviços turísticos, sobretudo, a partir dos anos 2000, período que deu início à criação de novos negócios turísticos. Ainda, de acordo com a pesquisa, a maioria dos negócios gerados é voltada para o setor de hospedagem.

A primeira empresa turística inaugurada em São Miguel do Gostoso, no final de década de 1980, como mostra o gráfico 01, foi a “Pousada do Gostoso”, um empreendimento de hospedagem construído para atender os visitantes e as demandas do mercado turístico local, de forma elementar e pioneira. Essa ação empreendedora é vista como um marco do turismo local, um ponto de partida para a estruturação da cidade como destino turístico anos depois.

O crescimento expressivo de abertura de novos negócios turísticos a partir dos anos 2000 foi impulsionado, de forma determinante, pela obra de prolongamento da BR101 Norte, concluída no ano de 1998, ligando os municípios de Natal a Touros22_{. Esse empreendimento de infraestrutura se} configura até os dias correntes, como a principal via de acesso ao município de São Miguel do Gostoso, o que possibilitou a atração de mais investimentos públicos e privados e, especialmente, o incremento e aumento do fluxo turístico do destino.

O gráfico 2 explicita a evolução de abertura de empreendimentos do setor de hospedagem, com destaque para as empresas do tipo Pousada, que segundo o Inventário Turístico de São Miguel do Gostoso (2014), totalizou 32 negócios especializados nesse setor.

22_{A implantação do trecho da Rodovia BR 101 Natal/Touros, foi viabilizada em 1998, quando o} programa PRODETUR-RN, estava em pleno processo de implantação, o que proporcionou, junto com os demais investimentos que aconteceram simultaneamente, como a implantação da Rota do Sol, no litoral Sul, um grande impulso na atividade turística em toda a região que compõem o litoral leste do Estado (RELATÓRIO DE AVALIAÇÃO DO PRODETUR-RN I,

Gráfico 2: São Miguel do Gostoso - Número de Meios de Hospedagem 0 5 10 15 20 Década de 1980 (1 empresa) Década de 1990 (2 empresas) Década de 2000 (13 empresas) Período de 2011 a 2014 (16 empresas)

Fonte: Inventário Turístico de São Miguel do Gostoso, 2014.

Como observado no gráfico 2, existe apenas uma empresa do setor de hospedagem na década de 1980, que se trata da Pousada do Gostoso, primeiro empreendimento turístico de São Miguel do Gostoso, construído antes do prolongamento da BR101 Norte e das ações do PRODETUR RN, que promoveram mais infraestrutura urbana para o fomento da atividade turística a partir da década de 2000, período pós emancipação política de São Miguel do Gostoso e de maior divulgação do destino turístico.

No que se refere ao número de postos de trabalho criados no setor turístico, o gráfico 03 demonstra que o turismo assumiu um papel importante nos últimos anos na geração de empregos no município.

Gráfico 03: São Miguel do Gostoso - Número de empregos formais gerados pelo turismo em 2014

Fonte: Inventário Turístico de São Miguel do Gostoso, 2014.. 0 20 40 60 80 100 120 140 B1 Meios de Hospedagem (124 funcionários) B2 Restaurantes (98 funcionário s) B7 Outros serviços e equipamentos turísticos (30 funcionário s)

Com base nas informações coletadas há 252 pessoas atuando, formalmente no turismo em São Miguel do Gostoso, conforme os dados constados na pesquisa de campo (INVTUR, 2014). Vale ressaltar que, em períodos de alta estação, é de praxe a contratação de funcionários temporários, aumentando o número de pessoas que atuam diretamente na cadeia produtiva do turismo na localidade.

Segundo o Censo 2010 do IBGE, o município de São Miguel do Gostoso possui 94623 pessoas ocupadas, ou seja, empregadas, formalmente, sendo distribuídas em 157 empresas, aproximadamente, em atividade no município. Nesse caso, o setor turístico representa cerca de 24% da população empregada de acordo com os dados levantados. A renda média mensal é de 1,6 salários mínimos.

Os números apresentados reafirmam que apesar de São Miguel do Gostoso ser um município que está ainda em processo de urbanização, bem como de ter se inserido de maneira incipiente na atividade turística, somente após os anos de 1980, passou a concentrar no atual cenário uma rede de serviços turísticos substanciais para a estruturação e crescimento dessa atividade econômica e, especialmente, para atrair e atender os anseios comerciais do consumidor turístico, o turista.

As políticas públicas de turismo de desenvolvimento local, embora sejam efetivadas de forma morosa e embrionária, começam a fazer parte da agenda governamental dos atores políticos que se encontram à frente do poder executivo municipal. Contudo, vale ressaltar que, São Miguel do Gostoso completou 21 anos de emancipação política em 2014, passando de um Distrito do município de Touros, cuja atividade econômica tradicional era a pesca e a agricultura, à categoria de cidade.

A apropriação do litoral de São Miguel do Gostoso pela atividade turística vem ocorrendo antes mesmo da emancipação política municipal, uma vez que, o turismo chega sem pedir licença e se apropria, ferozmente, do patrimônio ambiental dos lugares com valor turístico. Um dos efeitos dessa apropriação do litoral pelo viés do turismo, mesmo que de forma incipiente,

foram as melhorias das condições urbanas da cidade, com a estruturação e oferta de uma rede de serviços urbanos necessários (abastecimento de água, coleta de lixo, calçamento das ruas, sinalização, construção de praças, paisagismo etc.) à qualidade de vida dos residentes e visitantes. Soma-se a esse cardápio de serviços, pontos de atendimento bancário, ampliação e diversificação do comércio e oferta de serviços turísticos especializados como já mencionado, anteriormente.

Em outros destinos turísticos, a prática de veraneio e de segunda residência está entre os principais motivos de apropriação dos lugares para fins turísticos, o que não aconteceu em São Miguel do Gostoso, pois a apropriação deu-se por outras vias, especialmente por meio da divulgação da paisagem natural (em vários aspetos), bem como pelo viés das políticas públicas e, por conseguinte, pelo interesse dos visitantes para a prática do turismo náutico fomentado pelo consumo das belezas naturais e a localização geográfica diferenciada.

A gestão pública municipal e o trade turístico local, de forma conjunta e, muitas vezes, separadamente, também desempenharam um importante papel do que diz respeito à promoção turística do destino, principalmente, na participação em feiras nacionais e internacionais do setor turístico, o que contribuiu para a divulgação em larga escala nas diferentes mídias existentes, sobretudo, junto aos destinos emissores em âmbito global (São Paulo, Rio de Janeiro, Lisboa, Barcelona, dente outros).

Essa apropriação pode causar efeitos danosos ou não ao meio ambiente e à população local pois, como atividade econômica, o turismo não apenas consome o espaço, mas também a cultura e o cotidiano das pessoas. Tal afirmação não é consensual no seio da sociedade e entre os pesquisadores, mas é um alerta para as implicações socioculturais, políticas, econômicas e ambientais que o processo de apropriação pode gerar nos locais e lugares, em que se impõem como lógica dominante à produção e reprodução do capital econômico-financeiro.

Na segunda parte dessa tese serão abordadas duas secções que discutirão aspectos teóricos com base nas políticas públicas, processo de

turistificação e construção do capital turístico. As políticas públicas setoriais e o processo de turistificação se apresentam como os principais fatores que intensificam a expansão e o desenvolvimento da atividade turística em São Miguel do Gostoso, dando origem a um importante e conflituoso território turístico e à construção do capital turístico local.

II PARTE

POLÍTICAS PÚBLICAS, TURISTIFICAÇÃO E