Para a informação necessária na validação do modelo proposto foi adotado o questionário como método de coleta de dados na pesquisa, o que está de acordo com muitos dos estudos analisados na revisão da literatura. O questionário aparece como um meio de obter as informações pretendidas, quando existe a necessidade de informação sobre comportamentos cuja acessibilidade é difícil por observação direta. Recorre-se ainda a este método, para compreender fenômenos que só são acessíveis de uma forma prática pela linguagem, como as atitudes, as opiniões, as preferências, as representações e que, só raramente, se exprimem de uma forma espontânea.
Segundo Hill e Hill (2009), o uso de questionários apresenta diversas vantagens, nomeadamente: (1) o anonimato, que aumenta a probabilidade de receber respostas que representam genuinamente as crenças ou sentimentos do entrevistado; (2) a gestão do tempo por parte do inquirido (pensar antes de responder); (3) a uniformidade entre situações de medição, pois todos respondem exatamente às mesmas questões e (4) a maior facilidade de análise e interpretação dos dados comparativamente com respostas orais.
82 Na elaboração deste questionário foram considerados alguns requisitos julgados essenciais para esta pesquisa, nomeadamente a sua clareza e não complexidade, num formato, sobretudo de perguntas fechadas, contendo toda a informação necessária para que o respondente pudesse completar o inquérito sem a ajuda de terceiros.
O conteúdo teve como ponto de partida a revisão da literatura e o modelo teórico proposto – conforme capítulo anterior – onde se procurou sistematizar a informação por meio do levantamento de questões já desenvolvidas e utilizadas em estudos anteriores. O recurso a escalas de questões já testadas permite, entre outros, comparar resultados (DILLMAN e CHRISTIAN, 2005). A elaboração do questionário respeitou, sempre que possível, a escala original e as adaptações realizadas consideraram as indicações de Dillman e Christian (2005), que sustentam a possibilidade de adaptação mediante uma de quatro possíveis razões: (1) alguns instrumentos são muito longos para serem usados na íntegra; (2) a população em estudo é diferente da original; (3) o instrumento necessita de tradução; (4) o pesquisador pode ter necessidade de expandir, reorganizar ou elaborar itens ou modificar o procedimento de coleta dos dados.
Por outro lado, a revisão bibliográfica também revelou a necessidade de desenvolver uma abordagem alternativa na conceitualização e medição de variáveis como a Imagem de Destino, a Qualidade Percebida, o Valor Percebido, a Satisfação e a Lealdade. O questionário completa, assim, um processo que se iniciou na revisão da literatura com a identificação das principais variáveis do modelo e respectivos componentes, tendo passado pela definição de propostas próprias.
Como na concepção das diferentes questões se valorizou o uso de escalas testadas e validadas na literatura, a transposição e validação dos conceitos usados para a realidade brasileira, associada à definição de um modelo novo, requeria a necessidade de avaliação, tendo sido retificadas por um conjunto de pessoas de reconhecida competência empresarial e acadêmica. No intuito de verificar a adequação semântica dos indicadores propostos aos construtos que se deseja medir, o modelo teórico foi submetido a uma análise de juízes. Nesse sentido, foi definido um painel de quinze consultores especialistas, composto por acadêmicos do curso de Turismo da Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (UERN) e gestores de reconhecida reputação dos principais hotéis e agências de turismo de Natal.
A definição de um painel de especialistas tinha como objetivo principal a revisão do questionário no que diz respeita à linguagem, clareza de conceitos, precisão e aplicabilidade. A participação de cada elemento do painel foi operacionalizada por meio da marcação de reuniões individuais e suportada por um roteiro de entrevista que compreendia uma análise
83 do questionário (definições, forma, redação, entre outras) bem como das questões mais pontuais de adaptação da terminologia usada à realidade brasileira.
No caso dos participantes da área empresarial, designados por especialistas gestores, a marcação da entrevista foi precedida por uma breve explicação do estudo e pelo convite à participação no painel de consultores especialistas. Não foi dado qualquer conhecimento prévio do conteúdo do questionário bem como do roteiro da entrevista. Além do papel de revisor do questionário, pretendia-se igualmente que cada elemento do painel de gestores participasse no pré-teste do questionário, que tinha por objetivo assegurar que as expectativas da pesquisa seriam atingidas em termos de tempo de preenchimento e de informação obtida.
Nas reuniões com cada um dos gestores e, após uma breve explicação dos objetivos do estudo, foi-lhes inicialmente pedido o preenchimento do questionário como se fosse o estudo final. Todos os gestores contatados aceitaram participar, o que permitiu um pré-teste do questionário com 8 entrevistados, com um tempo de preenchimento médio de 10 minutos. A informação da duração do preenchimento revelou-se fundamental em função do número de variáveis em estudo contidas no questionário, compreendendo inicialmente um total de 33 questões referentes ao conteúdo do modelo. No final do preenchimento, os participantes admitiram que, no primeiro impacto, avaliaram o questionário como u m pouco extenso, mas que o seu preenchimento tinha se revelado fácil e interessante com a fluidez e a interação entre as perguntas e temas.
Depois do questionário completo, procedeu-se a uma breve conversa exploratória sobre o interesse do tema, a dificuldade da tarefa, a atenção exigida, a duração e qual deveria ser o nosso público-alvo para o estudo. O painel foi unânime em considerar que, dada a natureza das questões, a qual exige uma visão global de destino turístico, a pesquisa deveria ser preferencialmente, obtida junto a turistas que estivessem efetuando check out em hotel. A única questão reportada no pré-teste relacionava-se com Imagem do Destino Turístico. No sentido de auxiliar o respondente foi necessário fazer uma alteração na ordem das questões deste construto.
Os participantes da área acadêmica, designados por especialistas acadêmicos, tiveram previamente acesso ao questionário, de forma a aprofundar a sua participação no painel. No âmbito do seu conhecimento de especialidade, foi-lhes igualmente solicitado, caso o considerassem necessário, a submissão de sugestões de questões ou itens em excesso ou faltantes. A fase inicial da entrevista compreendeu uma conversa exploratória sobre as questões formuladas, a terminologia usada, as dificuldades de compreensão e o interesse do tema.
84 Além da análise global ao questionário, todos os elementos do painel (acadêmicos e gestores) responderam a questões de caráter mais preciso, mediante o roteiro de entrevista previamente definido. Foram registradas pequenas observações de ordem semântica, que foram levadas em consideração na versão final do questionário. Foi ainda sugerida a eliminação de uma questão relacionada com a Qualidade Percebida, que estava superposta. Como se tratavam de pequenas alterações entendeu-se não existir necessidade de proceder a um novo pré-teste.
O instrumento de coleta de dados utilizado na pesquisa caracterizou-se por um questionário quantitativo, de questões fechadas, aplicado junto aos turistas que utilizaram os serviços oferecidos pelo destino turístico potiguar. Para Malhotra (2006) esse método de
survey apresenta várias vantagens: primeiro, é fácil de ser aplicado; segundo, os dados obtidos são confiáveis porque as respostas são limitadas às alternativas mencionadas; terceiro, a codificação, a análise e a interpretação dos dados são relativamente simples.
O questionário utilizado possui dois tipos de variáveis: as de caracterização e as relativas ao conteúdo da pesquisa. As variáveis relativas ao conteúdo da pesquisa compreendem, essencialmente, intenções comportamentais, atitudes e percepções referentes ao modelo desenvolvido. As variáveis de caracterização dizem, principalmente, respeito aos aspetos demográficos, econômicos, que descrevem de forma geral o turista, ou seja, são as questões relativas ao seu perfil. Estas variáveis desempenham um papel fundamental na compreensão e na precisão de fenômenos socioeconômicos e geográficos.
A parte inicial foi preenchida pela equipe de pesquisa no início da entrevista e contém 11 informações sobre as variáveis de caracterização, ou seja: sexo, estado civil, idade, grau de escolaridade, renda familiar média mensal, ocupação principal, cidade onde mora, quantidade de viagens que fez ao destino, motivos da viagem, tipo de acompanhante e tempo de permanência no destino. Na parte final da entrevista foram expostas as variáveis relativas ao conteúdo da pesquisa referentes ao modelo proposto, com as seguintes dimensões: Imagem do Destino Turístico (10 itens do questionário), Qualidade dos Produtos e Serviços do Destino Turístico (14 itens do questionário), Valor Percebido no Destino Turístico (3 itens do questionário), Satisfação no Destino Turístico (3 itens do questionário) e Lealdade ao Destino Turístico (3 itens do questionário), totalizando 33 itens do questionário. O pesquisado foi convidado a avaliar todos os itens relacionados à sua satisfação. A avaliação foi realizada numa escala Likert com variação entre 1 e 10 - onde 1 indicava total discordância e 10, concordância integral. A escala foi apresentada ao entrevistado no momento da avaliação dos itens.
85 A utilização de métodos de análise adequados às variáveis quantitativas (como MEE) com a utilização de escalas Likert, apesar de não possuir propriedades intervalares perfeitas, é frequente e alguns estudos de simulações têm demostrado que os resultados obtidos são de confiança desde que o número de classes das variáveis ordinais seja elevado (pelo menos 5) e que a distribuição das frequências das classes se aproxime de uma distribuição normal (CARIFIO e PERLA, 2007; BOLLEN, 1989; DISTEFANO, 2002; CARIFIO e PERLA, 2008; LOZANO et al., 2008). A opção feita pela escala Likert de dez pontos, onde foram associados números para classificar eventos de modo que a distância entre estes esteja equiespaçada, bem como a transformação arco seno realizada, tornaram os dados com uma aparência homoscedástica, isto é, tendo as variações uniformes que, por sua vez, tenderam a recuperar a sua normalidade e a aditividade dos efeitos principais.