A base desta teoria está na existência de uma quantidade limitada e, conseqüentemente, de um preço mais elevado do fator terra quando este está localizado mais próximo das cidades, ou seja, de um mercado consumidor central. À medida que esse fator dista desse ponto central, seu preço torna-se menor. O preço pago pela terra assume característica de “renda econômica”13. Quando a distância do mercado possui papel fundamental na determinação da renda, esta denomina-se “renda de situação” ou “renda de localização”. Na agricultura, as características topográficas e a fertilidade afetam o rendimento da terra, enquanto a distância influencia o preço FOB do produto comercial e industrial, bem como os custos de deslocamento dos consumidores (HADDAD, 1989).
Os três gráficos que compõem a Figura 4 ilustram o que ocorre com os preços de equilíbrio e com o volume de comércio, na presença do custo de transporte. Na ausência de comércio inter-regional vigoram os preços P1 e P2 nas regiões produtora e consumidora, respectivamente. Tal situação gera excesso de oferta (ExO) na região produtora e excesso de demanda (ExD) na região consumidora, o que estimula o comércio entre essas regiões, o qual é representado pelo cruzamento das curvas ExO e ExD, designando o comércio de k unidades do produto a um preço de equilíbrio Pe. Ao inserir o custo de transporte ocorre um deslocamento da curva de excesso de oferta, que passa a ser
13 A “renda econômica” é todo excedente que se adiciona a qualquer unidade de um fator de produção,
além e acima da renda justamente necessária par manter essa unidade na sua ocupação (HADDAD, 1989).
representada por (ExO + T). O novo ponto de equilíbrio indica os preços a serem praticados nas respectivas regiões, (P’) e (P’’). Porém, para continuar havendo comércio, o produtor deverá receber menos e o consumidor deverá pagar mais, o que evidencia um volume de comércio (k’) inferior àquele que ocorreria na ausência de custos de transporte (k), ou seja, quanto menor o custo de transporte, maior o comércio inter-regional. Quanto à influência do custo de transporte no preço FOB (aquele que estará vigorando na região produtora), tem-se que, considerando constante o preço do produto no mercado consumidor e sendo a diferença entre os preços nas duas regiões exatamente igual ao custo de transporte, quanto maior o custo deste, menor o preço do produto na região produtora (AGUIAR, 2002).
Fonte: AGUIAR (2002)
Figura 4 – Equilíbrio espacial entre duas regiões com custo de transferência.
O ponto central desta teoria é que ela possibilita a determinação de um conjunto de culturas, em torno de um centro consumidor, que maximiza a renda da terra, sendo esta, em cada ponto, dependente da distância do mercado. Dado que cada produto possui um preço constante na cidade, a renda líquida que irá Região produtora Região consumidora Equilíbrio espacial
P P P Q Q Q D O1 D2 O 2 ExO+T ExO ExD T q2 q1 c1 c2 k’ P1 P2 P’’ P’ k Pe
permanecer com o produtor apresentará comportamento decrescente com o aumento da distância para a cidade, em razão do custo de transporte. Assim, se dois produtos distintos possuírem preços diferentes na cidade e se a redução de preço em virtude do aumento da distância for diferente para esses produtos, de modo que o produto com maior preço apresenta decréscimo mais acentuado com a distância, este será cultivado nas imediações da cidade, restando ao outro produto o cultivo em regiões mais distantes. Teoricamente, essas culturas formariam dois anéis concêntricos em torno da cidade, sendo o limite das áreas de cultivo os pontos em que as rendas líquidas dos dois produtos se igualam (AZZONI, 1982).
CLEMENTE e HIGACHI (2000) acrescentaram que Von Thünen considerou, em sua análise, uma região agrícola homogênea e isótropa14, circundando um centro de mercado, para então explicar o padrão de distribuição das atividades agrícolas.
O rendimento líquido da atividade (R) é dado por R = (P – C) – TD, em que P é o preço do produto no centro consumidor (preço CIF15), C o custo de produção, T o custo de transporte por unidade do produto por unidade de distância e D a distância ao centro de mercado.
Considerando-se fixo o preço de mercado e supondo que a região agrícola seja homogênea e isótropa, P, C e T são constantes para cada produto. Tem-se, então, R apenas em função de D, o que se denomina gradiente de renda: R = f
(D).
Em razão dessas condições, tem-se a representação gráfica descrita na Figura 5, na qual se visualizam os gradientes de renda de três culturas, gerados com base nos pressupostos dessa teoria e que representam o padrão de localização dos produtos A, B e C. Contudo, ARAÚJO (1994) acrescentou que se
14 Isótropa é aquela que apresenta as mesmas propriedades, independentemente da direção.
15 CIF (Cost, Insurance and Freight). Expressão do comércio internacional que significa “custo, seguro e
frete”. Nessa modalidade, o vendedor assume todos os custos necessários para transportar a mercadoria a seu destino designado, além de contratar seguro marítimo contra risco de perdas e danos (SANDRONI, 2002). A expressão também é utilizada no comércio entre regiões de um mesmo país em que, à figura do navio, pode-se fazer uma analogia aos demais meios de transporte.
podem imaginar, ainda, gradientes de renda convexos em relação à origem, ou seja, com o aumento da distância ao mercado, a renda sofre quedas cada vez menos acentuadas.
Fonte: CLEMENTE e HIGACHI (2000)
Figura 5 – Distribuição do uso do solo agrícola.
Caso a concorrência pelo uso da terra não existisse, quaisquer culturas ocupariam toda a extensão desde o centro do mercado até a distância em que o custo de transporte tornaria o lucro bruto da produção igual a zero. No entanto, as culturas concorrem por espaço físico, podendo-se observar que, a uma distância superior a Da, o rendimento líquido obtido pelo produto B é superior aos demais, o que também é observado para o produto C, a partir do ponto Db. Observados os critérios de homogeneidade16 e isotropismo da região agrícola, a Figura 5 pode ser rotacionada em torno do eixo vertical, dando origem aos Anéis de Von Thünen.
Segundo CLEMENTE e HIGACHI (2000), as culturas que ocupam anéis mais próximos proporcionam maior lucro bruto de produção por unidade de terra, sendo consideradas culturas nobres. As culturas que se localizam nos anéis
16 Enquanto um espaço isótropo se refere ao fato de que as facilidades ou dificuldades de comunicação –
transporte – sejam as mesmas em todas as direções, a homogeneidade relaciona-se com a igual topografia e fertilidade das glebas em todas as direções, a partir de um mercado central. Por serem homogêneas e isótropas, as glebas diferenciam-se somente em relação à distância destas ao centro consumidor.
A B C Da Db R D
mais afastados apresentam menor rendimento bruto por unidade de terra, entretanto competem com base em seu baixo custo de transporte, o que lhes permite atingir o mercado.
Alguns pressupostos restritivos acerca da teoria de Von Thünen são descritos a seguir:
a) A fertilidade do solo e a qualidade e disponibilidade de transporte são consideradas uniformes em todas as direções, na área em questão; b) as tarifas de transporte são tratadas como valores proporcionais às distâncias percorridas; c) considera-se que as atividades agrícolas estejam localizadas no entorno de um centro urbano isolado e independente do resto do sistema econômico, com isso o setor agrícola abastece um único mercado; d) a relação dos produtores agrícolas com o centro urbano é puramente mercantil; e) as interdependências técnica e locacional das firmas não são consideradas no modelo; f) os fatores que levam à concentração das atividades no espaço geográfico não são considerados; g) o trabalho e o capital são completamente móveis e deslocam-se para as regiões onde são demandados; h) os fatores de produção estão disponíveis em qualquer quantidade e a preços constantes; i) os retornos à escala são tidos como constantes; e j) considera-se que exista grande número de unidades de produção e de consumo, donde se pressupõe a existência de concorrência perfeita.
É ainda importante salientar que, embora essa teoria tenha sido concebida para analisar o uso do solo agrícola, sua extrapolação para a análise da localização das demais atividades é perfeitamente possível. As atividades industriais, comerciais e de serviços também localizam-se, dentre outros, em função da renda locacional, em que, empresas que demandam maiores áreas em função de suas atividades produtivas buscam localizações mais distantes dos centros urbanos, enquanto outras, que em pequenas áreas podem gerar um lucro elevado, podem localizar-se em espaços mais centrais.