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Há três autores citados por Yazan (2015) que se destacam ao tratar mais detalhadamente sobre estudos de caso em pesquisas qualitativas: Stake (1995), Yin (2002) e Merriam (2007). Para Yazan (2015, p. 134):

(...) Yin, Merriam e Stake são três autores seminais que fornecem procedimentos a seguir ao conduzir pesquisa de estudo de caso (Creswell, Hanson, Plano e Morales, 2007), que ajudam pesquisadores educacionais a construir um mapa de sua utilização de estudo de caso.52

51 _{Optamos por não traduzir o termo Survey por ser uma forma de pesquisa conhecida no Brasil e por}

desconhecermos termos em português que possam representa-lo. Trata-se de uma pesquisa sondagem, geralmente realizada por meio de enquetes.

52 _{Tradução nossa: “Yin, Merriam and Stake are the three seminal authors who provide procedures to follow when}

conducting case study research (Creswell, Hanson, Plano, & Morales, 2007) which aid educational researchers to construct a roadmap in their utilization of case study. (YAZAN, 2015, p. 134).

Para aqueles que desejam melhor compreender a perspectiva de cada autor, recomendamos os trabalhos completos de Brown (2008), Simons (2008), Duff (2014) e Yazan (2015). Para este trabalho, explicitamos que adotamos a perspectiva Merriniana, visto que a autora tem uma visão construtivista, enquanto Yin aborda estudos de caso de forma positivista e Stake, os aborda por um viés existencialista. Essa terminologia não significa que os autores se distanciem em todas considerações teóricas, há também pontos de aproximação. No entanto, para que nossa pesquisa possa ser encaminhada de forma consistente e coerente, consideramos apropriado optar por um desses caminhos.

Em uma de suas discussões teóricas, Merriam (2007, p. 26-43) trata sobre a importância de um capítulo específico que tenha como foco apresentar o estudo de caso como um tipo de pesquisa qualitativa, porque ainda há, segunda a autora, dúvidas nos estudos realizados sobre como essa forma de pesquisar é realizada. A autora discute que há uma forma de avaliar a delimitação do estudo de caso, algo que nos permite ter certeza de que estamos diante de um caso. Ela afirma que:

Uma técnica para avaliar a delimitação do tópico é se perguntar quão finita a coleta de dados seria, isto é, se há um limite para o número de pessoas envolvidas que poderiam ser entrevistadas ou uma quantidade finita de tempo para observações. Se não há fim, de forma real ou teoricamente, para o número de pessoas que poderiam ser entrevistadas ou observações que poderiam ser conduzidas, então o fenômeno não é delimitado o suficiente para ser qualificado como um caso (MERRIAM, 2007, p. 27-28).53

Consideramos que o foco de nossa pesquisa seja claramente delimitado, por estarmos lidando com um grupo específico de participantes que frequentaram cursos IsF em nosso contexto, estudam na mesma universidade pública do interior do Estado de São Paulo e tornaram-se participantes de programas de mobilidade internacional. A delimitação do caso estudado nesta pesquisa ficará mais clara assim que tratarmos mais detalhadamente do contexto e participantes nas próximas subseções.

Para que seja possível melhor compreender a perspectiva de Merriam (2007) sobre estudos de caso, indicamos que a autora define aspectos “especiais” que podem auxiliar a compreensão destes. Para ela, todos estudos de caso são particularistas, descritivos e heurísticos. A seguir, organizamos um quadro em que essas características são resumidas:

53 _{Tradução nossa: “One technique for assessing the boundedness of the topic is to ask how finite the data collection}

would be, that it, whether there is a limit to the number of people involved who could be interviewed or a finite amount of time for observations. If there is no end, actually or theoretically, to the number of people who could be interviewed or to observations that could be conducted, then the phenomenon is not bounded enough to qualify as a case.” (MERRIAM, 2007, p.27-28).

Particularista Descritivo Heurístico Foca em uma situação,

evento, programa ou fenômeno particular; O caso importa pelo que revela sobre o fenômeno e sobre o que este pode representar.

Gera como produto uma rica e densa descrição do fenômeno estudado; Inclui o máximo de

variáveis possíveis e retrata suas interações,

frequentemente de um período de tempo.

Ilumina a compreensão do leitor sobre o fenômeno estudado;

Relações antes

desconhecidas podem emergir de estudos de caso como uma forma de repensar o fenômeno estudado (Stake, 1981).

Quadro 5 - Características de estudos de caso por Merriam (2007)

Compreendidas essas características consideradas pela autora como fortes ao realizar um estudo de caso, definimos, no seguinte subitem, o tipo de estudo de caso que conduzimos.

2.3.1 Estudo de caso avaliativo

Merriam (2007) busca melhor definir estudos de caso considerando os objetivos gerais de cada tipo. A autora propõe, por exemplo, questionarmos se o estudo tem como objetivo ser amplamente descritivo, interpretativo, se pretende construir teoria ou apresentar julgamentos sobre um programa. Dentre os tipos de estudo de caso discutidos pela autora, consideramos que este trabalho seja um estudo de caso avaliativo, definido como estudos que

envolvem descrição, explicação e julgamento. (...) Guba e Lincoln (1981) concluem que o estudo de caso é a melhor forma de reportar avaliações. Para eles, estudo de caso é o melhor porque fornece descrição rica, fundamentada, é holístico e realista, simplifica os dados a ser considerados pelo leitor, ilumina significados, e pode comunicar conhecimento tácito (MERRIAM, 2007, p. 39).54

54 _{Tradução nossa: “(...) involve description, explanation, and judgment. (…) Guba and Lincoln (1981) conclude}

Além dos argumentos previamente apresentados, Merriam (2007) cita Kenny e Grotelueschen (1980), autores que afirmam que estudo de caso é uma forma apropriada de desenvolver uma melhor compreensão sobre a dinâmica de um programa. Dessa forma, esclarecemos que essa é a metodologia adotada neste trabalho. A seguir, apresentamos informações mais detalhadas sobre o contexto desta pesquisa.