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Pimentel diz que "doenças e intoxicações humanas por agrotóxicos

são claramente o mais alto preço pago pelo uso de agrotóxicos ". Os efeitos à

saúde mais conhecidos são os agudos, por serem mais evidentes e imediatos. Mesmo assim as informações disponíveis ainda são escassas e as estimativas são variáveis ' . No entanto os dados de ocorrências de intoxicações agudas podem servir como um indicador de exposição, na medida em que são, praticamente, os únicos dados sistematicamente coletados e podem oferecer alguns indicadores dos números bem maiores de casos agudos não relatados e das exposições que não resultam em casos agudos . Os casos anuais de intoxicações agudas intencionais eram calculados no mundo, em 1985, em 2 milhões, especialmente por tentativas de suicídio . Já as estimativas de casos de intoxicações agudas não intencionais da Organização Mundial da Saúde - OMS ' dobraram em pouco mais de uma década, passando de 500.000. em

os níveis de severidade, os easos podem ser bem superiores aos 3 milhões de easos severos estimados, e observa que se forem consideradas algumas estimativas obtidas em países em desenvolvimento, somente os easos anuais de intoxicações não intencionais poderiam estar entre 3.5 a 5 milhões de

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easos

Os óbitos anuais mundiais por intoxicações por agrotóxicos são estimados em mais de 220.000. sendo aproximadamente 91% deles por suicídio. 6% por exposição ocupacional e 3% por outras causas, incluindo a contaminação de alimentos ' . Segundo a OMS ' os casos fatais de suicídio com agrotóxicos, especialmente nos países em desenvolvimento, ocorrem pela fácil disponibilidade de produtos altamente tóxicos, e o que freqüentemente costuma representar uma forma de chamar a atenção para obter ajuda acaba se tornando um evento fatal. Diz também a Organização que foram registrados

15.000 casos de intoxicações em massa causadas por alimentos contaminados por agrotóxicos em 41 anos , o que indica a ocorrência de, pelo menos, um caso por dia, em média, no mundo.

Embora os países em desenvolvimento enfrentem mais sérios problemas relacionados ao uso de agrotóxicos, são os países industrializados que possuem melhores informações sobre as ocorrências de intoxicações. Nos E.U.A.. por exemplo, entre 1977 e 1982, estima-se que 2.380 pessoas foram hospitalizadas a cada ano por intoxicações acidentais por agrotóxicos: na década de 80 foi reportada uma média de 22,5 óbitos acidentais por agrotóxicos, por ano; os Centros de Controle de Intoxicações estimam em

110.000 o total de casos de intoxicações por agrotóxicos relatados por todos os centros em 1990; no mesmo ano, estima-se que 22.900 pessoas procuraram serviços de emergência devido a intoxicações, suspeitas ou comprovadas, por

„, . 112

No entanto, apesar das boas condições estruturais e da qualidade dos serviços daquele país. esses dados podem estar subestimados, especialmente quanto aos casos ocorridos com trabalhadores rurais. Na Califórnia, que é o único estado com notificação compulsória de casos de intoxicações por pesticidas, inclusive com multa de US$ 250 para quem não notificar em 24 h.. a secretaria estadual de saúde (Department of Health Services) estima que apenas 1 a 2% dos casos com trabalhadores rurais sejam relatados e em um levantamento realizado no estado de Washington. E.U.A., encontrou-se que somente 8 a 15% dos que se sentem doentes após exposição aos agrotóxicos buscam atenção médica" ' .

Embora hajam outras proporções apontadas na literatura, a OMS estima que os casos anuais de intoxicações não intencionais por agrotóxicos (1.000.000) incluem os casos não hospitalizados (não relatados) e hospitalizados (relatados) na proporção de 6 (não relatados) para 1 (relatado) e estima a taxa de mortalidade em 1 óbito em 50 casos hospitalizados ou não, o que significa 20.000 mortes por ano.

Em 1985, quando o consumo dos países em desenvolvimento era calculado em 20% do consumo mundial total de agrotóxicos, estimava-se que

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cerca de 70% das intoxicações agudas eram produzidas nesses países . Em 1990, quando calculava-se que a proporção do mercado de agrotóxicos correspondente aos países em desenvolvimento havia passado para 25%, as estimativas indicavam que dos 3 milhões de casos anuais de intoxicações severas por agrotóxicos no mundo, 90% ocorreriam em países em desenvolvimento . A tendência é que essa desproporção aumente ainda mais pois, enquanto os países industrializados estão procurando diminuir as

quantidades utilizadas de agrotóxicos , os países em desenvolvimento deverão aumentar bastante o consumo desses produtos nos próximos anos A taxa de crescimento no consumo de agrotóxicos da América Latina só perde

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para a da Africa, sendo que o Brasil é considerado o maior mercado potencial do mundo .

Dos casos não intencionais, estima-se que 70% sejam por exposição ocupacional, sendo que estimativas feitas com base em estudos realizados em países não desenvolvidos indicam que 7% dos trabalhadores envolvidos em atividades agrícolas com uso intensivo de agrotóxicos podem experienciar sintomas de intoxicação a cada ano e 1% de todos os usuários de agrotóxicos poderiam ser intoxicados a cada ano ' . A Pesticide Action Network International (PAN International), divulgou estimativas atribuídas a agências internacionais segundo as quais as intoxicações ocupacionais por agrotóxicos em países em desenvolvimento seriam da ordem de 25 milhões de casos anuais . De 12 a 13% dos trabalhadores rurais desses países reportam haver sofrido episódios de intoxicações a cada ano e também estima-se que 99% das mortes atribuídas aos agrotóxicos ocorreriam nos países em desenvolvimento ' .

No Brasil, em 1985, a população rural era de cerca de 36 milhões de pessoas, sendo que aproximadamente 23,2 milhões trabalhavam na agropecuária, em pouco mais de 5,8 milhões de estabelecimentos: considerando que cerca de 60% dos estabelecimentos utilizam agrotóxicos e que nestes estabelecimentos trabalha 65% do pessoal ocupado* teremos algo em torno de 15 milhões de pessoas potencialmente expostas aos agrotóxicos por atividades de trabalho. Considerando a estimativa da OMS de que 1% dos que trabalham com agrotóxicos poderia se intoxicar, poderemos estar tendo anualmente no país cerca de 150.000 intoxicações por agrotóxicos.

No Brasil, o Sistema Nacional de Informação Tóxico-Farmacológica - SINITOX. do Ministério da Saúde, congrega informações sobre ocorrências de intoxicações, inclusive por agrotóxicos. provenientes de diversos Centros de Informação Toxicológica. Centros de Controle de Intoxicação e outros Centros

de Assistência Toxicológica. como são genericamente chamados pelo SINITOX. A consolidação dos dados de 1993 "^ foi feita a partir de informações obtidas por 23 dos Centros colaboradores do Sistema, atuantes em vários estados, nas regiões Nordeste. Sudeste. Sul e Centro-Oeste do país. Examinando os dados do SINITOX é possível observar que:

• Os produtos agrotóxicos (agropecuários, domésticos e raticidas) são a terceira causa cm número de casos de intoxicação (6.193 casos). perdendo apenas para os casos com animais peçonhentos (11.729) e medicamentos (11.255); porém, na zona rural, representam a segunda maior causa, ainda atrás dos animais peçonhentos;

• Entre as ocorrências profissionais, os agrotóxicos representam a segunda maior causa, perdendo novamente apenas para os animais peçonhentos, que também representam um sério problema ocupacional na atividade agropecuária: é preciso observar que a necessidade de registrar os casos de envenenamento com animais peçonhentos para conseguir soro para tratamento deve implicar em uma sub-notifícação bem menor dessas ocorrências;

• Dos casos de intoxicação humana com evolução conhecida os agrotóxicos apresentaram a maior taxa de letalidade (2,5%) entre os diversos agentes causadores de intoxicação, sendo que se considerados apenas os agrotóxicos de uso agropecuário a taxa de letalidade chega a 3.2% dos casos; esses dados estão dentro da faixa esperada para os países latino-americanos11 , que é de 1,5 a 12%. e um pouco acima da estimativa apresentada pela OMS de 2%.

porém representam apenas os casos registrados pelo SINITOX. enquanto a estimativa da OMS considera os casos registrados e não registrados;

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Dos casos de intoxicação por agrotóxicos com evolução conhecida. 77% dos óbitos foram ocasionados por suicídio e 11% por intoxicação ocupacional. contra 91% c 6%. respectivamente, nas estimativas apresentadas pela OMS ' ;

Dos 135 óbitos ocasionados por agrotóxicos (agropecuários. domésticos e raticidas), 94 (70%) foram por agrotóxicos agropecuários;

Dos óbitos registrados por causas profissionais (17 casos), 59% (10 casos) foram ocasionados por agrotóxicos agropecuários, vindo os óbitos provocados por animais peçonhentos em segundo lugar com 35% dos casos, indicando assim a grande importância do trabalho rural como a principal atividade de trabalho determinante de óbitos por intoxicações profissionais;

Entre todos os agentes, os agrotóxicos são a principal causa de óbitos em todas as faixas de idade a partir dos 10 anos de idade;

I / O

A OMS estima que 70% dos casos não intencionais sejam de origem ocupacional; os dados registrados pelo SINITOX mostram que 32% dos casos não intencionais com agrotóxicos agropecuários eram de origem profissional; porém se analisados regionalmente há variações: por exemplo, no caso da região sul, uma das regiões onde mais se consomem agrotóxicos no país, os casos de origem profissional ocasionados por agrotóxicos de uso agropecuário representam 57% dos casos não intencionais; há que se considerar que apenas 52% dos casos originados por agrotóxicos agropecuários registrados pelo SINITOX são de origem rural e se fossem analisados separadamente. provavelmente, indicariam uma proporção maior de acidentes profissionais;

A OMS esti ma que ocorra no mundo um caso não intencional de intoxicação por agrotóxico para cada dois casos intencionais: no Brasil, no caso específico dos acidentes com agrotóxicos agropecuários, os dados do SINITOX indicam uma situação inversa. onde. aproximadamente, apenas um em cada quatro casos de intoxicações por agrotóxicos (25%) são intencionais.

Considerando apenas os 1.987 casos de origem rural registrados pelo SINITOX ' e aplicando a estimativa da Secretaria de Saúde da Califórnia de que apenas 1 a 2% dos casos efetivos com trabalhadores rurais são

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notificados , poderia se estimar que, aproximadamente, 200.000 casos de intoxicações teriam ocorrido no meio rural em 1993. No entanto é preciso observar que esta é uma estimativa bastante conservadora. A Califórnia é um dos estados melhor capacitados para a identificação e notificação de intoxicações por agrotóxicos dos E.U.A. e sua estrutura não pode ser equiparada às nossas condições. Portanto, nosso sub-registro deve ser muito maior e, além disso, os dados do SINITOX são limitados aos 23 Centros que enviaram informações naquele ano.

O trabalho contínuo do SINITOX é de fundamental importância e é a mais completa fonte de referência para os casos de intoxicações agudas registrados no país. No entanto, as informações por ele levantadas são parciais. A título de exemplo, podem ser comparados aos dados de intoxicações por agrotóxicos registrados pela Secretaria de Saúde do Estado do Paraná , que também mantém um importante trabalho contínuo de registros de intoxicações. No mesmo ano de 1993, enquanto os Centros colaboradores do SINITOX

daquele estado (Curitiba, Londrina e Maringá) registraram, ao todo, 542 casos de intoxicações por agrotóxicos agropecuários, domésticos e raticidas \ a Secretaria de Saúde registrou 1.048 casos. As intoxicações intencionais

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representaram 26% dos casos, semelhante aos dados gerais do SINITOX. mas os casos de origem profissional representaram 53% do total registrado ou 73.5% dos casos não intencionais, um número bem próximo dos 70% estimado pela OMS ' . Também no caso do Paraná os agrotóxicos foram a principal causa de óbitos entre os agentes causadores de intoxicações, sendo responsáveis por 81.4% dos casos, sem considerar os agrotóxicos domésticos que representaram mais 3.4%. A cultura de algodão concentrou o maior número de casos entre os ocorridos em atividades agrícolas, seguida pelas culturas de fumo, soja, milho, horticultura/fruticultura e feijão. Em 10 anos, no período de 1983 a 1993, o Estado do Paraná registrou uma média de 1036

, • . ~ 141; 36

casos de intoxicações por ano

O sub-registro das intoxicações por agrotóxicos e a importância da identificação desses casos também podem ser claramente verificados em trabalho realizado pela Secretaria da Saúde do Estado de São Paulo na região do Vale do Ribeira . A região é basicamente agrícola e economicamente carente, contando com 12 municípios e uma população de 250 mil habitantes. De 1981 a 1983 haviam sido registrados pelos dois principais hospitais da região 55 casos de intoxicações por agrotóxicos. A partir de 1984 foi implantado um programa de vigilância epidemiológica em intoxicações e, em

1985, instituída a notificação compulsória de intoxicações exógenas, nos moldes da notificação de doenças infecto-contagiosas. Já em 1985 foi possível verificar que as intoxicações por agrotóxicos não só eram pouco registradas até então como apresentavam uma maior incidência de mortalidade que as doenças infecto-contagiosas notificadas: dos 119 casos de intoxicações por agrotóxicos notificados naquele ano, 16 (13,6%) evoluíram para óbito, enquanto que dos 842 casos notificados de doenças infecto-contagiosas, 19 (2,3%) foram a óbito. Para a Secretaria da Saúde ficou evidente que as intoxicações por agrotóxicos representavam um sério problema de saúde

pública, e não apenas para aquela região "O conhecimento mais

aproximado cia realidade das intoxicações na região através do programa mostrou a gravidade do problema, além de levantar a suposição de que cie deveria ser ainda mais grave em outras regiões do Estado, na medida em que no Vale do Ribeira o uso da terra não é muito intensivo".

Pimentel diz que. por manipularem diretamente 70 a 80% de todos os agrotóxicos utilizados, os produtores e trabalhadores rurais estão sob o mais alto risco de terem sua saúde seriamente afetada por agrotóxicos. A Tabela 13 ilustra esse lado das intoxicações por agrotóxicos no Brasil: 28% dos produtores e trabalhadores diretamente expostos aos agrotóxicos que foram pesquisados pela FUNDACENTRO afirmaram já haver sofrido ao menos uma intoxicação por agrotóxico durante a sua vida laborai, sendo que cerca de 37% destes passaram por essa experiência mais de uma vez. Dados da mesma natureza levantados na região de Campinas, em São Paulo, indicavam que, aproximadamente, 12% dos trabalhadores rurais investigados referiram intoxicações anteriores * e no Mato Grosso do Sul, em levantamento também realizado pela FUNDACENTRO, 42% dos trabalhadores referiram intoxicações anteriores' .

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Tabela 13 - Intoxicações referidas, ocorridas durante a vida laborai, entre a população que trabalha em contato direto com agrotóxicos,

Brasil (1), junho/1986 a dezembro/1987.

INTOXICAÇÕES REFERIDAS NUMERO DE PESSOAS QUE REFERIRAM INTOXICAÇÕES % EM RELAÇÃO AO TOTAL DE PESSOAS QUE REFERIRAM INTOXICAÇÕES % EM RELAÇÃO AO TOTAL DA POPULAÇÃO QUE TRABALHA EM CONTATO DIRETO COM AGROTÓXICOS (n=5143) UMA 917 63,2 17,8 DUAS A TRÊS 328 22,6 6,4 QUATRO OU MAIS 206 14,2 4,0 TOTAL 1451 100,0 28,2 (1) RS. SC, PR, SP, MG, ES, BA, PE e DF.

FONTE: FUNDACENTRO - Programa de Vigilância Epidemiológica em Toxicologia de Agrotóxicos.

Os indivíduos agudamente intoxicados, normalmente, não se encontram trabalhando. M a s a detecção precoce de agravos à saúde dos trabalhadores expostos, através de exames clínicos e laboratoriais, é muito importante. principalmente para indicar a necessidade de medidas apropriadas de controle de riscos . A O M S ' estima que 7 0 % das intoxicações agudas por exposição

ocupacional são causadas por compostos organotosforados. A Organização considera que a colinesterase pode ser utilizada como um indicador de exposição, pois há uma boa correlação entre a exposição a esses inseticidas c a redução da atividade da colinesterase. e define que 30% de inibição da colinesterase determina nível de risco. A Tabela 14 e Tabela 15 mostram resultados de avaliações laboratoriais e clínicas na população exposta a agrotóxicos pesquisada pela FUNDACENTRO.

Foi observado nos resultados obtidos nos exames de colinesterase apresentados na Tabela 14 que 19,4% dos examinados apresentou alteração laboratorial indicativa de exposição excessiva a agrotóxicos inibidores de colinesterase (organofosforados e carbamatos). Este resultado é semelhante ao encontrado entre trabalhadores rurais da região de Campinas " . Outros trabalhos realizados em alguns países latino-americanos encontraram resultados que variaram de 3 a 18% dos trabalhadores com atividade reduzida

112 '

de colinesterase '. Trabalhos feitos na Asia indicam de 24 a 30% dos usuários de agrotóxicos com inibições excessivas

A Tabela 15 apresenta dados de referências a sintomas pela população direta e indiretamente exposta aos agrotóxicos pesquisada pela FUNDACENTRO. Os dados mostram que mais da metade da população manifestava sintomas que poderiam ser relacionados com a exposição a agrotóxicos. Esses dados são semelhantes aos que vêm sendo encontrados pelo Programa de Vigilância em Agrotóxicos que a Universidade Estadual de Campinas, UNICAMP. vem desenvolvendo na região de Campinas ' , onde, de agosto de 92 a julho de 93, entre os 150 trabalhadores e produtores rurais avaliados pelo Ambulatório de Toxicologia do Hospital das Clínicas, apenas cerca de 43% não manifestava sintomas. Como 84% dos casos avaliados pela UNICAMP foram considerados como decorrentes de exposição crônica a agrotóxicos. talvez os dados da FUNDACENTRO indiquem o mesmo.

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mostrando que as condições prevalecentes de uso dos agrotóxicos tèm determinado, no mínimo, a exposição crônica da população direta e indiretamente envolvida.

Tabela 14 - Atividade da colinesterase (1), entre a população que trabalha em contato direto com agrotóxicos, Brasil (2), junho/1986 a dezembro/1987. ATIVIDADE DA NÚMERO DE % COLINESTERASE TRABALHADORES MAIOR OU IGUAL A 75% 4104 79,8 MENOR QUE 75% 998 19,4 SEM INFORMAÇÃO 41 0,8 TOTAL 5143 100,0 (1) Método de Edson. (2) RS, SC. PR, SP, MG, ES, BA, PE e DF.

FONTE: FUNDACENTRO - Programa de Vigilância F.pidemiológica em Toxicologia de Agrotóxicos.

Tabela 15 - Referência a sintomas relacionados ao uso de agrotóxicos, entre trabalhadores e produtores rurais, Brasil (1), junho/1986 a dezembro/1987. REFERÊNCIA POPULAÇÃO PESQUISADA % SEM SINTOMAS COM SINTOMAS SEM INFORMAÇÃO 3085 3469 330 44,8 50,4 4,8 TOTAL 6884 100,0 (1) RS, SC, PR, SP, MG, ES, BA, PE e DF.

FONTE: FUNDACENTRO - Programa de Vigilância Epidemiológica em Toxicologia de Agrotóxicos.

A importância dos efeitos crônicos à saúde por exposições repetidas ou prolongadas a agrotóxicos e a necessidade de estudos para melhor

compreensão e prevenção desses efeitos tem sido bastante enfatizada pelas agências internacionais ' . As informações que indicam a possibilidade de efeitos crônicos à saúde após a exposição a agrotóxicos são baseadas. principalmente, em animais de laboratório, havendo poucas evidências epidemiológicas em humanos ' . Entre estas últimas incluem-se: a esterilidade masculina pelo nematicida DBCP (l,2-dibromo-3-chloropropano); alterações neuro-comportamentais por exposição a baixas doses e de longo prazo a organofosforados; neuropatias periféricas para alguns agrotóxicos organofosforados; doença proliferativa em pulmões por exposição dermal ou digestiva ao paraquat; dermatoses (estimadas em 700.000 casos anuais no mundo) ' .

Estudos epidemiológicos sugerem que há maiores riscos para algumas formas de câncer entre alguns grupos ocupacionalmente expostos a agrotóxicos ' , e têm indicado significativamente maior incidência de câncer entre produtores e trabalhadores rurais do que em trabalhadores de outros setores, em algumas regiões dos E.U.A. e Europa . Óleos minerais e produtos arsenicais são considerados carcinogênicos para o homem . Há, pelo menos, 50 produtos empregados como agrotóxicos que, de acordo com estudos em animais, podem apresentar riscos carcinogênicos . Uma extrapolação feita com base em dados obtidos em estudos dessa natureza estima que 37.000 casos anuais de câncer podem ocorrer entre pessoas com

1 (\H

alta ou média exposição a agrotóxicos nos países em desenvolvimento . Uma estimativa considerada realista por Pimentel considera que 1% dos casos de câncer nos E.U.A. seja devido à exposição a agrotóxicos, o que representaria

10.000 casos por ano naquele país.

Outros efeitos possíveis são: neurotoxicidade retardada, lesões no sistema nervoso central, redução da fertilidade, cistite hemorrágica, reações alérgicas e foto-alérgicas na pele. cloroacne. formação de catarata, atrofia do

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nervo ótico, evidências de mutagenicidade. pneumonite. fibrose pulmonar. perturbações do sistema imunológico. lesões no ligado, efeitos terato cênicos 112