O procedimento de coleta de dados seguiu as etapas descritas a seguir:
Etapa I – Coleta e seleção dos documentos institucionais: esta etapa correspondeu ao estudo da situação formal ou oficial do estabelecimento de educação, aquela que consta nos papéis e em outros meios de divulgação. O primeiro passo em direção à realização da pesquisa foi a coleta e leitura dos documentos que orientam, normatizam, regulam e divulgam o estabelecimento. A partir dos vários documentos encontrados, foram separados para análise preliminar do seu conteúdo, o PPI, o PDI, o regimento geral e o código de honra. Verificou-se, nesse procedimento, que o PPI era parte integrante do PDI, o que é recomendado pelas normas do MEC. Além disso, foi feita uma triagem das informações contidas no sítio eletrônico do estabelecimento.
A leitura e análise preliminar desses documentos e do sítio eletrônico permitiram concluir que, para atender aos objetivos da pesquisa, seria suficiente trabalhar-se com as informações contida no PPI/PDI e no código de honra, tendo em vista que tais documentos contêm as informações relativas às intenções declaradas sobre a missão, princípios, valores e filosofias institucionais, bem como sobre a política de governamento do estabelecimento. Porém, considerando o procedimento posterior de análise de conteúdo e para não deixar escapar nenhuma informação oficial relevante, os demais documentos institucionais foram lidos, tendo em vista sua importância para que se destacassem as unidades de contexto.
Etapa II – Entrevista com os dirigentes e professores: as entrevistas individualizadas abordaram temas referentes a três focos: 1) os discursos sobre a missão, princípios e valores do estabelecimento educacional; 2) a atuação no processo de construção do PPI do estabelecimento; e 3) os discursos sobre a política educacional praticada pelo MEC/INEP.
Em cada entrevista procurou-se favorecer a livre manifestação de dirigentes e professores, buscando-se responder aos temas focais e contextualizar o estabelecimento diante das ações instituídas pelos aparelhos de estado, representados pelos diversos órgãos/organizações que compõem o Sistema federal de educação superior no Brasil.
Este pesquisador selecionou os participantes de acordo com os critérios estabelecidos no plano de pesquisa, explicando em que consistia o estudo e perguntando sobre a intenção de cada um deles em contribuir com a pesquisa.
Antes de iniciar cada entrevista, foi criado um momento de ambientação com o entrevistado, sendo-lhe apresentado um panorama geral sobre o conteúdo do roteiro, com a definição de termos e esclarecimento de possíveis dúvidas que porventura aparecessem. Esperou-se, dessa maneira, desenvolver a confiança no pesquisador e em seu trabalho e, além disso, que os entrevistados ficassem mais à vontade para escolher ou não responder ao entrevistador. Feito isso, passou-se à fase de enunciação na qual cada entrevistado expôs suas ideias sobre os temas indicados, já com o gravador ligado.
Cada entrevista seguiu um roteiro composto por blocos temáticos, envolvendo questões construídas de maneira ampla, em que a sequência e a minuciosidade das respostas ficaram por conta do discurso do entrevistado e da dinâmica que envolveu cada sessão. As três questões temáticas foram apresentadas verbalmente ao entrevistado na seguinte ordem:
1. Fale sobre a missão, os princípios e valores deste estabelecimento educacional e como você os percebe no seu dia-a-dia.
2. Fale sobre o processo de construção dos valores e do PPI/PDI do estabelecimento e como foi sua atuação nesse processo.
3. Fale como você percebe a política educacional do MEC/INEP/SINAES em relação à proposta pedagógica do estabelecimento.
Com a realização da primeira entrevista, observou-se a dificuldade que teve o primeiro entrevistado em lembrar todos os valores declarados no PPI, fato que implicou em uma pequena adaptação no roteiro de entrevista original que passou a ter uma quarta questão, cuja redação procurava solucionar essa dificuldade. Como consequência, a quarta questão tomou a seguinte forma:
4. Diante dos seguintes valores declarados no PPI do estabelecimento (solidariedade; ética; igualdade social; reconhecimento das diferenças; liberdade; e respeito à natureza), como você percebe sua aplicação no cotidiano institucional?
A realização das entrevistas foi efetivada mediante leitura das perguntas pelo pesquisador e resposta verbal pelos entrevistados, procurando-se sempre criar um clima amistoso, de liberdade de expressão e de espontaneidade.
Além das respostas às perguntas, as colocações espontâneas trazidas pelos entrevistados foram devidamente ouvidas, valorizadas e consideradas na pesquisa. Todas as entrevistas foram registradas no gravador digital e transcritas na íntegra, visando manter a maior riqueza de detalhes possível.
As entrevistas foram realizadas em horário e local agendados, no gabinete de trabalho dos diretores e coordenadores e, no caso dos professores, na sala de reunião docente, sempre observadas a disponibilidade dos entrevistados e a conveniência do estabelecimento, sem prejuízo de suas atividades, no período de dezembro de 2007 a março de 2008.
Antes de iniciar a etapa das entrevistas, este pesquisador aproveitou uma reunião pedagógica dos docentes e o espaço cedido pela direção geral do estabelecimento, para prestar aos professores e dirigentes as explicações sobre o escopo da pesquisa, seus objetivos e procedimentos, e sobre a maneira como ocorreria a participação de cada um no processo, tendo sentido, naquele momento, ampla receptividade da parte dos presentes ao evento.
Tendo em vista que a intenção era deixar o entrevistado livre para expor seus pensamentos sobre os temas, a duração de cada entrevista não foi prédeterminada, embora se tenha estimado para cada uma delas um tempo em torno de cinquenta minutos.
Etapa III – Observação participante: nesta etapa, que se estendeu de junho de 2007 a junho de 2008, foram realizadas visitas ao local da pesquisa para a apreensão de aspectos de funcionamento, arquitetura, instalações e tecnologia do estabelecimento, bem como para a observação da prática dos agentes sociais no cotidiano escolar. Os dados obtidos com essas visitas foram registrados manualmente em diário de campo para posterior transcrição em arquivo digital.
A observação da arquitetura, instalações gerais e acadêmicas, equipamentos, mobiliário, e recursos tecnógicos foi feita com o intuito principal de possibilitar a avaliação dos dispositivos disciplinares, a partir do visível, conforme terminologia usada por Foucault. Já a observação dos atores institucionais concentrou-se nas suas interações e na sensibilidade como manifestavam seus próprios valores nas relações com o instituído organizacional.