Almir Ribeiro (Fig. 5), natural do Rio de Janeiro, é diretor teatral, professor de interpretação e expressão corporal, pedagogo e pesquisador de teatro oriental.50 Juntamente com a atriz Aglaia Azevedo, fundou a Academia do Teatro Mínimo,
49 Inf. em <http://www.estelamare.paulo.nom.br/contato.html> (c. 10.01.07)
50 Encontramos com Almir e Aglaia no dia 21.12.04 no Shopping Novo Batel, em Curitiba, durante uma
exposição da pintura indiana organizada pelo indiano Anand Jyothi, radicado no Brasil há seis anos. Almir e Aglaia foram convidados para apresentar neste evento a coreografia “A dança da Mohini”.
um grupo de atores e dançarinos que pesquisam técnicas de dramaturgia tendo como ponto de partida o teatro-dança clássico da Índia, dando especial atenção aos estilos Kathakali, Odissi e Mohini Attam. 51 Nessa academia, Almir desenvolveu durante 15 anos uma pesquisa teatral centrada apenas na dança- teatro Kathakali, o estilo masculino da dança clássica indiana.
O interesse teatral Almir levou-o à Índia em 1989, tornando-se assim o primeiro dos artistas brasileiros que foram até lá para ampliar seus estudos cênicos. Inicialmente, seu interesse pela dança indiana era motivado apenas por razões estéticas, mas, ao aprofundar seus estudos, percebeu que a dimensão artística está de tal modo ligada à espiritualidade hindu que é impossível desvinculá-las. Permaneceu por dois anos no vilarejo de Cheruthurthy, em Kerala (sudoeste da Índia). Segundo ele, “convivendo com famílias e compartilhando com o cotidiano das pessoas mais simples, pudemos ver as pessoas se casando, nascendo, morrendo, comemorando, rezando e, também, é claro, brigando” (RIBEIRO, 2006). Retornando da Índia, tornou-se ator e assumiu o posto de diretor do Teatro Mínimo. Segundo Almir Ribeiro, o Kathakali é fisicamente adequado para qualquer ator.
Aglaia Azevedo (Fig. 5) teve sua formação em balé clássico no Brasil e depois se aperfeiçoou na Itália. Mais tarde, abandonou o balé clássico e foi à Índia, onde teve sua iniciação na dança hindu, inicialmente na dança Odissi, durante quatro meses. Insatisfeita com esse estilo, iniciou sua formação na dança- teatro Kathakali, mas, como o estilo é mais direcionado aos homens, teve que abandoná-lo e finalmente dedicou-se ao estilo Mohini Attam, no qual se formou e
51 As pesquisas têm como objetivo descobrir e utilizar criativamente as fontes de energia do ator em cena e
suas possibilidades expressivas máximas. Os elementos de dança e teatro, principalmente Kathakali e Mohini Attam, se entrelaçaram desde o início (1989) na pesquisa do Teatro Mínimo.
permanece até hoje. Aglaia fez freqüentes viagens de aperfeiçoamento à Índia (1992, 1999, 2002) e mantém um vínculo estreito com as raízes da dança.
Desde que retornaram da Índia, Almir e Aglaia trabalham juntos em suas apresentações, combinando técnicas de dois estilos. Almir utiliza a técnica e linguagem Kathakali como um meio para seu trabalho teatral e não como fim.
O cenário utilizado em uma de suas apresentações reflete claramente a fusão desses dois estilos.52 O palco estava enfeitado com o Alpana (um tipo de pó branco) desenhando um círculo no chão. No centro desse círculo havia uma flor desenhada com pó vermelho e, ao redor desta, havia outras duas flores menores. Nos quatro lados do palco havia quatro imagens das divindades indianas: Saraswati, deusa da sabedoria, na parte da frente; Shiva Nataraja, o deus dançarino, no fundo do placo; no lado direito, Ganesh, a divindade que retira todos os obstáculos; e, no lado esquerdo, a figura mítica de Bharata Muni, o suposto escritor do Natya Shastra. Havia uma lâmpada indiana acesa perto da imagem da deusa Saraswati e, próximo das imagens das outras divindades, incensos perfumando o ambiente. No fundo do palco, atrás do círculo, havia uma estrutura de tubos que lembrava a forma de um provador de loja de roupas: paredes de tecido, uma cortina frontal e um teto, também em tecido. Nesse espaço estavam pendurados os sarees (vestidos das mulheres indianas). Essa organização do palco é uma indicação muito evidente da fusão dos dois estilos, pois, enquanto o estilo Kathakali preocupa-se mais com a maquiagem e figurino, o Mohini Attam se concentra na organização do palco.
Normalmente Almir não realiza performances da dança Kathakali na ausência do seu mestre Nandakumaran, conforme exige a tradição. Segundo ele, a experiência mais forte e marcante na Índia foi aprender a aprender: “Ensinar é fácil, mas aprender é difícil. O modo de ensinar a dança é muito diferente do [encontrado no] mundo ocidental. Na fase inicial, tive muitas dificuldades de compreensão. Mas na Índia, juntamente com a dança, aprende-se também a
ética”.53 O modo de ensino do Kathakali tem uma estrutura na qual o corpo
52 Apresentação realizada no dia 21.12.04 no Shopping Novo Batel, em Curitiba. 53 Entrevista realizada em 21.12.04.
aprende antes da mente, o que implica em uma preocupação maior com a arte da interpretação. Portanto, para Almir ficou óbvio que, enquanto no mundo teatral do Ocidente é o ator que interpreta, no mundo do Kathakali é o mestre ou guru quem define a interpretação e o modo de interpretar.
Outro elemento fundamental que percebemos em Aglaia e Almir é a clareza que ambos têm sobre a consciência corporal. Almir afirma que “não basta fazer bem a dança, é necessário saber o que acontece no corpo. O Oriente é sintético no modo de ensinar, enquanto o Ocidente é analítico. Kathakali não escreve nada
na cabeça, mas no corpo”.54
Em linhas gerais, Almir é mais ator do que dançarino. Ele expressou suas dificuldades com a Igreja, pois iniciou o curso de Teologia na Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro, onde sentiu certa discriminação por parte da direção do curso. Segundo Almir, o diretor do curso, ao tomar conhecimento dos seus estudos de Kathakali e do fato de ter estudado dança hindu na Índia, chegou a afirmar “não quero uma fauna estranha aqui no curso de Teologia”. 55
Enquanto Aglaia utiliza a graça e suavidade de movimentação e expressividade intensa de Mohini Attam, Almir utiliza a técnica do Kathakali. Existem várias produções teatrais do Teatro Mínimo. Aqui apresentaremos as três que julgamos mais importantes e mais intimamente ligadas à tradição da dança hindu.