Bahar Kokuları Gelirken

Embora o império Inca tenha logrado consolidar uma força inigualável na região, eles não conseguiram conter a invasão espanhola, tanto pela sua própria complexidade interna, quanto pela forma como os espanhóis se apresentaram ao grupo.

Os espanhóis souberam explorar de maneira eficaz o fato de que a conquista Inca era recente, como também souberam tirar proveito da guerra interna entre os irmãos Huascar e Atahualpa. Eles convenceram os Incas de que eram uma mera força mercenária que iria embora assim que saciasse seu apetite por outro e prata. Nos estados previamente independentes conquistados pelos Incas, eles se autoproclamaram libertadores e para a facção do perdedor Huascar prometeram justiça (KLEIN, 1991, p. 28).

No período que transcorreu entre a chegada dos espanhóis, no século XVI, até a consolidação dos Estados independentes, no século XIX, era muito difícil discernir a composição social das populações dos territórios bolivianos e peruanos. Inclusive, no início do século XIX, momento que se tornou o auge das lutas independentistas na América Latina, existia a opção clara de unificação dos dois territórios devido a sua base comum (SILES SALINAS, 1992). Dentro da estrutura de dominação espanhola na América, essa região compunha o Vice-Reino33 do Peru, criado em 1543, com sede em Lima.

A aplicação do sistema de encomiendas, que era uma forma de organiação do trabalho compulsório de populações indígenas implementado em toda a região, fez com que a elite espanhola e local criasse uma forma de controle da extração dos bens de interesse da colônia sob forte uso de mão-de-obra indígena. O responsável por cada encomienda tinha que oferecer, como uma forma de contrapartida, o ensinamento dos

33

Os vice-reinos eram unidades político-administrativas organizadas pela Espanha para controlar as terras descobertas.

dogmas religiosos e culturais europeus. Sobre esse ponto é interessante ressaltar que em 1580 a Igreja produziu seus primeiros catecismos em língua aymara e quechua, além de manter presença regular de “homens da fé” em áreas com forte presença indígena.

Nesse sistema de exploração via encomiendas os espanhóis tentaram preservar as comunidades locais e sua estrutura hierárquica interna. Porém, devido, principalmente, à crise demográfica34 que a região do Alto Peru atravessou por volta de 1570, foram colocadas em marcha as Reformas de Toledo35 para impedir que uma crise de exploração se instaurasse e a interferência espanhola sobre a organização das comunidades começou a ser mais direta. Com essas reformas, por exemplo, podemos citar o caso da extração de prata em Potosí, que se tornou a maior fonte desse minério na segunda metade do século XVI.

Essa reorganização do sistema de exploração concentrou-se, principalmente, nas áreas mineradoras. Porém, a grande proporção dos grupos indígenas ainda estava fortemente concentrada nas áreas rurais. Nessas regiões não urbanas, a proporção de pessoas que falavam o espanhol era mínima e a força política preponderante continuou sendo os anciões, jilakatas, que junto com as autoridades locais eleitas entre os ayllus, forma de organização local das comunidades indígenas, mantinham certa autonomia em relação às autoridades coloniais. Sempre que esses grupos sentiam que a cobrança de impostos por parte dos corregidores de indios estava sendo abusiva, que eram os que controlavam a coleta de impostos e representavam os interesses espanhóis nessas terras, chefiados por seus jilakatas, eles organizavam levantes coletivos e faziam boicotes às cobranças da Coroa. Durante todo o período colonial se observou o estabelecimento de relações horizontais dos colonizadores espanhóis com os grupos indígenas, porém, segundo alguns relatos, mesmo com essa forma de cooptação de algumas lideranças, a relação entre eles era sempre de subordinação.

Desde meados do século XVII a região do Alto Peru experimentou uma crise na produção de minério, o que levou à diminuição da mão-de-obra empregada nas minas e ao declínio dos centros urbanos formados em torno desse tipo de exploração. Nesse período, Oruro e Potosí perderam mais da metade de sua população. Ao contrário dessas

34

Devido às epidemias, no final do século XVI, a população original que era de aproximadamente um milhão de índios caiu pela metade.

35

As reformas de Toledo tinham como eixo principal a reordenação regional dos grupos indígenas. Foram criadas reducciones que tinham como principal objetivo concentrar os grupos indígenas em aldeias permanentes e concentrar os ayllus - que eram grupos de parentesco que tinham acesso coletivo à terra e uma organização comunal-familiar criada antes da chegada dos espanhóis - em grupos mais adensados. Outro ponto importante desta reforma diz respeito à criação do primeiro estatuto básico da mineração

regiões, La Paz, que possuía grande parte de sua área ainda rural, ocupada quase que integralmente por grupos originários, tornou-se um importante entreposto comercial do Alto Peru. Devido a esta reordenação territorial iniciada com a crise do século XVII, no século XVIII La Paz já era a cidade era mais populosa da região (KLEIN, 1991).

A crise do século XVII no Alto Peru pode ser vista como a raiz que desencadeou um período de reforma interna no qual o conflito existente entre os Vice-Reinos do Peru (capital Lima) e o de Prata (capital Buenos Aires) foi resolvido em favor dessa última, o que representou uma mudança administrativa sobre quem era responsável pela

Audiencia de Charcas36. Esse período ficou conhecido como o das “Reformas dos

Bourbon”, na segunda metade do século XVIII, nas quais a Coroa espanhola tentou recobrar os mesmos níveis de tributação dos períodos áureos da colonização e aumentar a exportação dos produtos minerais e agrícolas extraídos na região. Também é importante não deixar de colocar que, acompanhando essas reformas, a Igreja começou a ser menos permissiva em relação à prática de rituais religiosos não católicos.

3.2. O movimento embrionário das Lutas independentistas na região: