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De acordo com Gil (1999, p. 137-138), depois de elaborado um questionário, mas antes de sua aplicação definitiva, ele deve passar por uma prova preliminar que possa evidenciar problemas como complexidade das questões, imprecisão da redação, aplicação de questões desnecessárias, constrangimentos aos indivíduos pesquisados, número excessivo de questões, etc. Tal prova preliminar é usualmente designada como pré-teste. Lakatos e Marconi (1994, p. 203-204) sustentam que, além de avaliar a operatividade do questionário, a aplicação do pré- teste permite obter uma estimativa sobre futuros resultados. A sugestão das autoras é que o pré-teste seja “aplicado em populações com características semelhantes, mas nunca naquela que será alvo de estudo” (Ibid., p. 203).

Segundo Selltiz et al (1975, p. 618), uma parte valiosa do pré-teste é a discussão das perguntas com as pessoas, depois de estas terem respondido ao questionário. Por essa discussão, pode-se saber o que a pergunta significou para elas, quais as dificuldades para responder, quais as outras ideias que não foram propostas pela pergunta, como elas proporiam a pergunta, etc. (Ibid., p. 618).

Assim, a partir da aplicação dos questionários a indivíduos com características semelhantes às da população-alvo, o pré-teste dos questionários deste estudo visou:

- Verificar a clareza das instruções;

- Verificar o entendimento e a precisão das questões, revisando eventualmente sua redação;

- Identificar casos não previstos nas questões de múltipla escolha;

- Estimar o tempo de resposta para o questionário e avaliar sua extensão;

- Analisar se a sequência das questões influencia o entendimento ou, ainda, se provoca vieses;

- Explorar outros motivos para a tomada de decisão na carreira que não tenham sido previamente contemplados;

- Avaliar o formato do questionário e a usabilidade da versão eletrônica.

O pré-teste ocorreu entre as datas de 27/03/2013 e 10/04/2013, com um grupo de 16 participantes. Os respondentes do pré-teste foram indivíduos com características semelhantes às da população-alvo. Entretanto, não se exigiu que atendessem ao critério de tempo mínimo de carreira de 15 anos, embora 10 deles o atendessem. Um campo ao final do questionário foi disponibilizado para que os participantes pudessem relatar todas as dúvidas ou dificuldades que surgissem durante a resposta ao questionário, além de deixar comentários e sugestões acerca dos itens mencionados acima. Adicionalmente, foi também avaliada a clareza e o entendimento das questões a partir das respostas obtidas, mesmo nos casos em que os respondentes não manifestaram nenhuma dúvida no campo disponibilizado no questionário.

Algumas das análises ou alterações feitas no questionário em decorrência do pré-teste estão descritas abaixo:

- O cabeçalho e algumas instruções foram simplificados para se obter maior objetividade e clareza. Um exemplo foi a substituição da frase introdutória “Você está sendo convidado (a) a participar de uma pesquisa cujo objetivo é levantar dados para aumentar a compreensão sobre decisões tomadas ao longo da carreira” pela frase “Você está participando de uma pesquisa cujo objetivo é aumentar a compreensão sobre decisões tomadas ao longo da carreira”.

- Nas questões sobre nível de escolaridade, a alternativa “Pós-graduação” foi substituída por “Pós-graduação/MBA/Especialização” para evitar problemas de entendimento entre os profissionais com mestrado ou doutorado, que poderiam se considerar pertencentes à categoria “Pós-graduação”. Com essa medida, evitou-se também o uso das expressões

lato sensu e stricto sensu, que podem não ser de conhecimento geral da população

estudada.

- Na questão “Assinale a ocorrência de alguma das seguintes situações ou condições em sua infância (antes dos 10 anos de idade)”, as alternativas “Irmão ou irmã com algum

tipo de deficiência” e “Doença grave e/ou prolongada de algum irmão ou irmã” foram agrupadas e alteradas para “Algum dos filhos com maior necessidade de atenção dos pais por motivo de doença grave/prolongada ou deficiência”. Essa alteração mostrou-se necessária após um participante questionar se ele próprio poderia estar incluído nas alternativas, ou apenas os irmãos. Como o propósito desta questão é isolar fatores que possam ter influenciado a dinâmica familiar e as interações entre irmãos e, na literatura, deficiência e doença prolongada aparecem como exemplos de fatores que levam a criança a uma situação especial – exigindo mais atenção e preocupação dos pais, mas sem necessariamente estimular a concorrência com os irmãos –, a questão revisada passou a atender melhor seu propósito na pesquisa.

- No questionário da ordem psicológica de nascimento, a sentença “Minha família não respeitava a minha privacidade” foi alterada para “Minha família respeitava a minha privacidade”, pois a dupla negativa em questões com o formato “Sim/Não” poderia dificultar a interpretação e tornar a questão confusa. Assim, na tabulação anterior à análise dos dados, as respostas a essa sentença têm seus valores invertidos para todos os respondentes.

- No questionário das escolhas de carreira, a questão “Comece pela escolha de sua profissão ou formação inicial. [...]” foi alterada para “Comece pela escolha do seu curso de graduação (área de formação inicial). [...]”, para melhor atender ao propósito a que se destinava a questão e evitar problemas de interpretação relacionados à expressão “profissão”.

- A ferramenta utilizada para a hospedagem do questionário na internet permite o uso de listas para seleção de alternativas em algumas questões. Tais listas foram utilizadas em questões como “Idade”, apresentando valores numéricos em faixas predeterminadas para seleção do respondente. Entretanto, a ferramenta não permite que as questões de seleção em lista fiquem sem resposta como padrão. Assim, no caso da “Idade”, por exemplo, o valor numérico mais baixo já estaria previamente selecionado e correr-se-ia o risco de não saber se aquela era realmente a resposta selecionada ou se o participante não respondeu àquela questão. Para solucionar esse problema, as listas foram alteradas para iniciar com um valor não numérico (“-”), tanto para destacar a informação para o

respondente como para permitir a identificação de questões não respondidas durante a análise dos dados.

- A média dos tempos reportados para responder à pesquisa foi de 14,6 minutos. Assim, no cabeçalho do questionário, a frase “Gostaria de solicitar sua valiosa colaboração no preenchimento do questionário abaixo, que requer cerca de 20 minutos para ser respondido” foi ajustada para “Gostaria de solicitar sua valiosa colaboração no preenchimento do questionário abaixo, que requer cerca de 15 minutos para ser respondido”.