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No âmbito da problemática mencionada, para a realização de todos os procedimentos pertinentes à atividade científica de pesquisa, optou-se por utilizar a classificação citada por Gil (2010), que classifica as pesquisa sob alguns critérios, que, a seguir, serão discriminados.

Quanto à sua finalidade, pode-se considerar este trabalho como uma pesquisa aplicada, uma vez que busca a aquisição de conhecimentos para serem empregados a uma situação determinada (GIL, 2010). Não restam dúvidas que desta pesquisa espera-se que os resultados observados possam gerar conhecimentos para serem aplicados ao fenômeno investigado.

Em relação aos objetivos mais gerais, esta pesquisa pode ser enquadrada em duas classificações. Primeiramente, exploratória, pois o problema – relacionamento com egresso via informação – ainda foi pouco abordado na literatura nacional, em especial. Sob essa perspectiva, em que se deseja obter mais "familiaridade com o problema, com vistas a torná-lo mais explícito" (GIL, 2010, p. 27), não se pôde deixar de considerar tal abordagem. Para Andrade (1999), a pesquisa exploratória propicia maiores informações sobre determinado assunto, facilitando a delimitação do tema de trabalho.

Esta pesquisa também é descritiva, uma vez que descreve as características de determinada população, fatos ou fenômenos. Segundo Gil (2010, p. 27-28):

As pesquisas descritivas têm por objetivo estudar as características de um grupo: sua distribuição por idade, sexo, procedência, nível de escolaridade, estado de saúde física e mental etc. Outras pesquisas desse tipo são as que se propõem a estudar o nível de atendimento dos órgãos públicos de uma comunidade, as condições de habitação de seus habitantes, o índice de criminalidade que aí se registra etc. São incluídas neste grupo as pesquisas que têm por objetivo levantar as opiniões, atitudes e crenças de

uma população. Também são pesquisas descritivas aquelas que visam descobrir a existência de associações entre variáveis, como, por exemplo, as pesquisas eleitorais que indicam a relação entre preferência político- partidária e nível de rendimentos ou de escolaridade.

Importante ainda ressaltar que as pesquisas descritivas quando servem para proporcionar nova visão do problema, aproximam-se também, das pesquisas exploratórias (GIL, 2010).

Gil (2010) também explica que as pesquisas podem ser classificadas segundo os métodos empregados; ou seja, como os dados foram obtidos e analisados. Nesse contexto, as pesquisas se classificam quanto à natureza dos dados (quantitativa e qualitativa), ao ambiente em que foram coletadas (pesquisa de campo ou de laboratório) e ao grau de controle das variáveis (experimental e não experimental), entre outros critérios. No entanto, é muito difícil, em virtude da variedade de ambientes, técnicas, análises e interpretações dos dados, enquadrar as pesquisas em uma classificação que considere todos esses elementos. Desse modo, Gil (2010) sugere que tal classificação seja feita segundo o delineamento da pesquisa, em seu sentido mais amplo, levando-se em conta a definição dos objetivos, o ambiente da pesquisa, os métodos e as técnicas de coleta e análise dos dados. Em face dessa perspectiva, esta pesquisa pôde ser classificada segundo o delineamento de levantamento de campo (survey).

O levantamento, ou survey, é o tipo de pesquisa que se caracteriza pela inquirição direta das pessoas cujo comportamento se almeja conhecer. Informações sobre determinado problema são solicitadas a um grupo significativo de indivíduos para que, em seguida, mediante análise quantitativa, resultados correspondentes aos dados levantados possam ser obtidos (GIL, 2010).

Segundo Babbie (1999), há três finalidades gerais que permeiam os surveys: descrição, explicação e exploração. Em grande parte, os surveys atingem mais de um desses objetivos, o que é o caso da pesquisa em questão. Em geral, a pesquisa por survey tem múltiplas finalidades e é utilizada principalmente pelo pesquisador interessado em identificar opiniões, valores, atitudes e percepções.

Como todo tipo de pesquisa, o levantamento tem suas vantagens e desvantagens. Conforme relata Gil (2010), conhecimento direto da realidade, economia e rapidez e quantificação que facilita o agrupamento dos dados em tabelas, possibilitando a análise estatística, podem ser considerados como as principais vantagens desse tipo de pesquisa. De outro lado, ênfase em aspectos perceptivos (que acarreta um grau de subjetividade na investigação), pouca profundidade no estudo da estrutura e dos processos sociais e limitada apreensão do processo de mudança, uma vez que os levantamentos, em geral, proporcionam uma visão estática do fenômeno estudado, podem ser consideradas como as principais limitações desse tipo de pesquisa.

Mesmo levando-se em conta as desvantagens acima mencionadas, optou-se por utilizar este delineamento para a pesquisa em questão, pois significou o método mais adequado para o alcance dos objetivos propostos, em virtude do contexto e, principalmente, de as informações obtidas tratarem de dados ainda exploratórios.

Segundo Babbie (1999), o universo da pesquisa é uma construção teórica e hipotética, que agrega todos os elementos definidos no survey. A população da pesquisa compreende a agregação de elementos da qual se extrai a amostra para o levantamento. Nesta pesquisa, o universo ficou constituído por todos os egressos diplomados pela UFMG e a população foi formada por seus ex-alunos, tanto da graduação quanto da pós- graduação, nos níveis de Especialização, Mestrado e Doutorado com contato eletrônico no banco de dados da própria Instituição (minhaUFMG) e do Sempre UFMG.

As pesquisas tipo survey possibilitam o estudo de quase todos. Estes são as unidades de análise em um levantamento (BABBIE, 1999). No caso desta pesquisa, as unidades de análise foram os ex-alunos, ou seja, cada um dos ex-alunos participantes da investigação.