Yurt Dışında Yapılan Çalışmalar

No passado, o termo planilha era utilizado pelos contadores e administradores de empresas, para nomear as folhas de papel quadriculado que armazenavam uma grande quantidade de informações. Essas eram dispostas em linhas e colunas, com o propósito de facilitar as operações matemáticas e comparar os resultados obtidos. Porém, existia um grande problema visto que, quando era necessário alterar algum valor inserido nessa planilha, se fazia necessário recalcular manualmente todos os demais valores, o que demandava tempo.

Hoje o termo planilha é utilizado para designar um software22, que utiliza

tabelas, que por sua vez são representações matriciais, ou seja, representação de dados por meio de linhas e colunas. Cox (2003, p. 45), define que uma planilha é “[...] uma tabela composta por linhas e colunas. Nela as linhas são identificadas por números e as colunas por letras. A intersecção entre uma linha e uma coluna é chamada de célula”. De acordo com a definição, quando nos referirmos à trigésima primeira célula da quinta coluna ela é denominada E31, o que é similar a localização no plano cartesiano.

Nas planilhas é possível armazenar os cálculos derivados de operações matemáticos (fórmulas) dentro das células, porém o que aparece na tela do computador é o valor numérico resultado do cálculo. Como estas operações residem nas células, é possível recalcular automaticamente a tabela quando se faz necessário modificar algum dado. Isso proporciona um elevado aproveitamento de tempo, se compararmos com a era pré-computacional.

Cabe neste ponto propor um resgate histórico do desenvolvimento das planilhas. A primeira planilha foi desenvolvida, pelo estudante Dan Brincklin, durante o curso de MBA (Master of Business Administration) na Universidade de Harvard, com o propósito de auxiliar na realização de uma tarefa acadêmica. (BRICKLIN, 2013). Foi uma parceria com o amigo programador Bob Frankston, que possibilitou a fundação em 1979 da empresa Software Arts, que produziu a planilha Visicalc (Visible Calcular) destinada a comunidade empresarial. A primeira vez em que foi

22 _{Software é uma palavra da língua inglesa que como muitas outras passou a fazer parte do nosso}

utilizada, no mercado empresarial, foi na escola de negócios de Harvard na análise de um caso da Pepsi-Cola em maio de 1979.

Em seguida o software obteve sucesso e vendeu quase um milhão de cópias, conforme Viali (2004, p.1) “[...] a planilha incentivou o desenvolvimento do microcomputador, pois antes do seu lançamento não existia um programa que justificasse realmente a compra de um micro”.

O fato de Brincklin não ter patenteado o produto, influenciou o surgimento de outras planilhas como a Lotus 1-2-3, criado por Micth Kapor nos anos de 1982-1983, sendo que esta apresentava mais recursos e maior facilidade de uso, além de ser integrada com um base de dados. Seu nome está relacionado às três funções que ela apresentava: combinar gráficos, funções de planilhas e gerenciar dados. Em 1985 a Lotus adquiriu a empresa Software Arts e descontinuou a Visicalc, dominando assim o mercado até 1995, quando foi comprada pela IBM - International

Business Machines. (POWER, 2004).

Entre os anos de 1984 e 1985, foi desenvolvida a Planilha Excel, da empresa

Microsoft, para o uso em computadores Apple Macintosh. Sendo está a primeira a

utilizar menus (representações gráficas e símbolos visuais), que podem ser selecionados e ativados por um clique do mouse, o que proporcionou uma maior facilidade para o usuário. (POWER, 2004).

Em 1987 foi lançado o sistema operacional Windows, que tinha como principal produto de aplicação o Excel, sendo este um dos mais populares aplicativos de computador até hoje. Sua primeira versão foi lançada no ano de 1985 e foi ganhando lugar no mercado, devido a Lotus 1-2-3 ter demorado muito tempo para migrar para o Windows.

A grande ideia da Microsoft, no ano de 1993, foi a criação do Pacote Office composto por: um editor de texto o Word, uma planilha de cálculo o Excel (a quinta versão) e um software de apresentação o PowerPoint. Sendo este pacote vendido juntamente com o sistema operacional Windows o que possibilitou o domínio do mercado pela empresa. Hoje a maioria dos computadores pessoais possui o Pacote e um dos fatores que garante ao Excel uma vantagem no mercado é justamente o lançamento, aproximadamente, a cada dois anos, de novas versões.

A partir de 1993, o Excel também incluiu Visual Basic for Applications (VBA), uma linguagem de programação que permite expandir a capacidade do Excel adicionando novas funções definidas pelo usuário. O VBA é um poderoso

complemento que permite também a criação de formulários ampliando as possibilidades de uso da planilha.

Uma curiosidade é que, durante um bom tempo, os documentos formais os quais se referiam ao Excel usavam o nome “Microsoft Excel”. Em decorrência de uma ação judicial de marca, visto que outra empresa já utilizada um software chamado “Excel” na indústria financeira, a Microsoft acabou comprando a marca registrada ao outro programa e resolveu o problema.

Em 2006 a empresa Google lançou uma planilha online que avança mais um passo na evolução tecnológica, porque esta foi desenvolvida para ser acessada via Internet e usar os recursos disponíveis na rede mundial. A planilha online não requer investimento, porque está disponível para acesso via rede a partir de qualquer computador conectado.

É relevante observar que, mesmo o Excel oportunizando uma gama de possíveis ajustes na interface e sendo o primeiro programa a permitir ao usuário definir a aparência das planilhas, sua essência é a mesma da planilha original

Visicalc: as células são organizadas em linhas e colunas, e contêm dados ou

fórmulas com referências relativas ou absolutas às células.

As principais vantagens da utilização de planilhas são: o cálculo automático, o armazenamento de dados, a geração automática de gráficos e seu potencial educacional. Esse por sua vez será descrito no próximo tópico. Segue uma linha do tempo da evolução das planilhas.

Figura 16 - Linha do tempo seis: a evolução da planilha