O universo informacional do portal compreende mídias como: TV Uol, rádio Uol, vídeos de notícia e de entretenimento, links de fotojornalismo, jogos diversos, serviços específicos de internet. Ainda integra as principais redes sociais, como Twitter, Facebook e Orkut, interagindo diretamente com elas através de seus conteúdos.
Em suas homepages, do final dos anos noventa até por volta de 2010, verifica-se uma excessiva quantidade de links em todo o decorrer da página principal. Quando comparadas com a página principal vista a partir de setembro de 2011, verifica-se que é possível dispor de muitas informações sem comprometer o acesso por uma comprometida. Essas mudanças ocorridas ao longo do tempo, as quais podemos verificar na página sobre a história do site, não ocorreram por simples mudanças estéticas, mas sim por necessidade de adaptação da qualidade visual do portal. A imagem na internet se faz importante e é fundamental na forma como os usuários se relacionam com os portais e a aparência do site que vai representar ou servir de filtro para àqueles
que estiverem interessados em partilhar de tais conteúdos. Isso é apenas uma representação da evolução visual dos conteúdos produzidos para os ambientes virtuais.
Em 2011 ocorreu uma mudança visual no portal UOL, podemos conferir tais reconfigurações nas figuras apresentadas a seguir (figura 1 e figura 2), que permitiram uma nova interface mais limpa e espaçada adotada na homepage atual.
Figura 1- Primeira página do UOL, em 01/11/ 2008. Fonte: www.uol.com.br
A necessidade de colocar o máximo de conteúdo no portal de notícias provocava um aglomerado de informações num espaço compactado por fotografias e letras menores (figura 1), mesmo quando separadas por seções específicas de informações, a leitura da página era mais difícil para os usuários. Com as mudanças ocorridas em 2011, o portal UOL (figura 2) explora melhor os espaços, utilizando letras maiores e seções mais espaçadas e distribuídas de forma diferente, consegue imprimir uma maior dinâmica no acesso de janelas e links, facilitando sua leitura como um todo.
As diferenças visuais as quais foram percebidas desde os primeiros layouts do portal UOL não nos demonstram apenas mudanças na forma e na quantidade dos espaços utilizados das interfaces. Tais mudanças representam o desenvolvimento da cultura digital a partir dos
ambientes virtuais, contexto esse que durante quase totalidade da primeira década do século XXI a indústria cultural imaginou que deveria tentar preencher com os mais diversos conteúdos, ocupando cada milímetro possível de ser visualizado em uma tela de computador. A situação se tornou um pouco mais perceptível no momento em que o desenvolvimento gráfico dos sites evoluiu, juntamente com os monitores que já permitiam que seus usuários tivessem a capacidade de usar seus computadores e com resoluções cada vez melhores. Isso proporcionou imagens cada vez maiores e ainda mais espaços para serem utilizados pelos produtores de conteúdos. Já para os usuários finais, esse desenvolvimento passou a oferecer imagens com maior nitidez e qualidade.
Figura 2 - Primeira página do UOL, em 02/11/2011. Fonte: www.uol.com.br
As interfaces por trabalharem com grande quantidade de conteúdo, estavam cada vez mais abarrotadas, muitas vezes dificultando o processo de comunicação entre o usuário e a interface digital. Os textos estavam ficando menores, assim como as imagens, proporcionando aos portais colocarem mais e mais informações nas páginas, o que também ocorria com o UOL. Com mais algum tempo, já mais recentemente, as páginas foram ficando visualmente mais agradáreis e limpas, com letras e textos um pouco maiores, proporcionando conforto visual aos visitantes, informações e conteúdos de destaque com letras maiores, para chamar atenção.
Em relação às imagens, como por exemplo, as fotos, figuras diversas, vídeos e infográficos, elas passaram a ser aplicadas nas interfaces em diversos tamanhos, a depender das
intenções do UOL em relação à notícia. Com a evolução, imagens pequenas passaram a proporcionar qualidade suficiente para que fossem vistas sem maiores dificuldades, assim sendo, os espaços entre as informações, que aqui chamaremos de corredores, que antes estavam cada vez mais apertados ganharam uma folga razoável facilitando a visualização das informações, causando menos confusão para os leitores das notícias, principalmente na página principal.
Quanto às cores, houve também várias mudanças, e assim como nos outros aspectos visuais, foram se adaptando com o tempo para proporcionar sempre uma melhor qualidade visual para os visitantes do portal. Anteriormente eram utilizadas mais cores, talvez buscando uma maior quantidade de contrastes, tentando chamar atenção para aquilo que os produtores de conteúdo achavam mais importante. Hoje existe uma menor quantidade de cores na interface do UOL, mas são bem melhor utilizadas, e dão a visual impressão de maior limpeza e melhor utilização dos espaços, não apenas pela diminuição dos contrastes em relação às interfaces anteriores, mas principalmente por uma melhor utilização dos tamanhos das letras das informações que eles buscam dar um maior destaque.
Com esse conjunto de informações visuais sobre o portal UOL, podemos perceber que visualmente houve e provavelmente continuará a existir uma constante evolução visual, basta novidades as evoluções continuarem ocorrendo, poucos ainda pode compartilhar de experiências com dispositivos móveis, mas já é possível acompanhar diferenças visuais das interfaces desenvolvidas para tais aparelhos. Isso apenas prova que evoluímos para utilização de interfaces visuais, ajudando e contribuindo para que todo e qualquer usuários possa interagir com ambientes virtuais e digitais, sejam fixos ou móveis, e certamente os usuários dos ambientes virtuais contribuíram e muito com a experiência de cada um para o desenvolvimento da qualidade visual das interfaces.