Dünyanın hemen her yerinde yaşayan bal arıları sosyal canlılardır. Ana, erkek ve işçi arılardan oluşan bal arısı ailesi, koloniler halinde yaşam sürerler. Bir bal arısı kolonisi; bir ana arı (kraliçe arı), birkaç yüz erkek arı ve sayıları on bin ile seksen bin arasında değişen işçi arıdan oluşur. Kraliçe ve işçi arılar dişidir. Her bal arısı kolonisi, üyelerin birbirini tanıyabilmesi için benzersiz bir kokuya sahiptir. Bal arıları kışın, yaz
aylarında yaptıkları ballarla beslenirler. Soğuktan etkilenmemek için de kümeler halinde toplanıp birbirlerini ısıtırlar. Arıların ömrü kısadır.
Yalnızca işçi arılar sokar. İşçi arıların ömrü hava koşullarına göre 2-3 hafta arasında değişebilirken, kraliçe arının ömrü nispeten daha uzundur. Kraliçe arıların ömrü 3-4 yılı bulabilmektedir. Kraliçe arı diğer arılara göre, daha özel ve besin değeri daha yüksek olan arı sütüyle beslenir.
Erkek arılar bal yapar mı? Tabi ki erkek arılar bal yapmaz ve enteresandır erkek arıların iğneleri de bulunmaz. Bir bal arısı saatte yaklaşık 20-25 km hızla uçabilir ve tek seferlik polen toplama gezisinde 50 ile 100 arasında çiçeği ziyaret edebilir. Bir kavanoz bal için 40 bin arının bilfiil çalışarak yaklaşık 6 milyon çiçekten polen toplaması gerekir. Bal arıları dakikada yaklaşık 11-12 bin kez kanat çırpabilirler. İşte arıların vızıltısı da bu kanat çırpışlarından kaynaklanmaktadır.
