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As ações na área da saúde que a Igreja da Paz desenvolve na região do Tapajós simultaneamente à ação missionária merecem ser mencionadas, pois essa instituição religiosa está inserida no itinerário terapêutico de muitos ribeirinhos, seus congregados ou não. Outro aspecto a ser considerado são os conflitos desencadeados pela sua “entrada” em algumas comunidades, como Prainha do Tapajós, e a condenação veemente que faz às práticas de cura

realizadas pelos especialistas tradicionais, sobretudo daqueles que “invocam” os espíritos guias para diagnóstico e tratamento.

A Igreja da Paz, na verdade Missão Paz (Missão Projeto AmaZônia)16_{, foi fundada}

pelo pastor Lucas Huber, que faleceu em um acidente aéreo em 1994. Ele chegou à Amazônia em 1976, aos 26 anos, juntamente com sua família. Lucas,

Em suas viagens de pesquisa nos rios, depois de visitar vila após vila, [...] verificou que na maioria delas não havia nenhuma igreja evangélica. Foram naqueles dias que Deus deu a Lucas e sua esposa Cristina a visão que se tornaria o coração da PAZ: implantar uma igreja evangélica em cada vila e

cidade na Bacia Amazônica. (MISSÃO PAZ, 2007a)

A sede da Igreja, no Brasil, fica em Santarém; ela é uma organização cristã sem fins lucrativos, reconhecida pela prefeitura de Santarém (Lei no 12.916, de 8 de dezembro de 1988) e pelo estado do Pará (Lei no 5.663, de 6 de março de 1991) como de utilidade pública. Ela mantém um escritório em Morton, Illinois, nos Estados Unidos, onde está registrada como organização sem fins lucrativos sob supervisão de sua diretoria. Também integra o Conselho Evangélico de Prestação de Contas Financeiras [Evangelical Counsil for Financial Accountability] (ECFA) (MISSÃO PAZ, 2006).

Um dos seus objetivos fundamentais é “ministrar” a pessoa integralmente, isto é, além de cuidar da dimensão espiritual, dedica-se ao atendimento das necessidades físicas, emocionais e educacionais da população da Amazônia, o que é feito através de amplos programas de assistência social, de saúde e educação. Na análise que apresentou sobre as condições sanitárias da região, considera que a falta de profissionais de saúde, a ausência de farmácias e de fornecimento de energia elétrica nas comunidades ribeirinhas agravam o cenário da falta de sistema de tratamento de água e esgoto, levando os ribeirinhos à reincidência de doenças causadas pela desnutrição e água contaminada (MISSÃO PAZ, 2006).

Durante a pesquisa de campo, intrigou-me saber por que ela atua na área da saúde e também como os seus congregados compatibilizam as ações em saúde com as curas “operadas pela mão de Deus”. Buscando responder a essas perguntas, procurei João Ribeiro, o pastor da Prainha do Tapajós. Segundo ele, bem como para outros congregados, “uma pessoa, estando

16 _{Segundo o seu sítio eletrônico: “A Missão PAZ é uma organização missionária liderada por uma Diretoria}

Internacional, representada pelo Pr. Paulo Jeff Hrubik (Diretor da Missão PAZ). Há mais de 30 anos, temos ajudado a implantar mais de 500 igrejas no Brasil [...]. Essas igrejas são chamadas Igreja da Paz, a qual possui sua própria diretoria nacional, conhecida como PGN (Presbitério de Governo Nacional), composta principalmente pelos líderes e pastores das bases regionais e também pelo Pr. Paulo Jeff Hrubik. Ambas as diretorias trabalham em conjunto para alcançar a Amazônia para Jesus” (MISSÃO PAZ, 2007b).

doente, não vai dar atenção à palavra de Deus”. Em outros termos: “Sem saúde não se pode escutar a palavra de Deus”, uma vez que “a doença afeta a nave que somos”. Numa linguagem metafórica, como num barco, “não podemos fazer nada se ele pregar”. Além disso, é missão do evangelismo “dar socorro social e espiritual” a quem precisa. Para a Igreja da Paz, a saúde é considerada muito importante porque sem ela não se pode fazer nada, uma vez que o corpo é a “casa” ou “nave” da alma: “somos um espírito que tem uma alma que mora num corpo”. É preciso, primeiro, “cuidar da saúde do corpo”, porque, como explicou um dos congregados, “sem a saúde nós não podemos fazer nada, e, depois, o espírito que sabe que um dia ele vai prestar conta diante de Deus”.

Para explicar a missão de “ministrar cura”, João Ribeiro pegou um Novo testamento17 para me mostrar passagens em que essa orientação é dada. Explicou-me que não há incompatibilidade entre a cura operada por Deus e a cura decorrente dos procedimentos (“métodos”) da biomedicina. Nos evangelhos, me mostrou várias passagens onde Cristo se valeu do conhecimento da medicina, sobretudo no Evangelho de Lucas que, por ser médico, enfatizou os atos de cura. Entre os procedimentos terapêuticos da época de Jesus Cristo, citou o uso de saliva, óleos, barro e banhos. Tanto no caso de “cura usando método visível” quanto da “cura milagrosa”, o que “importa é a fé da pessoa”.

Também me explicou que nem todos os milagres envolvendo cura ocorrem imediatamente após a intervenção divina; há a cura “imediata” (ou “milagrosa”) e a “não- instantânea”. Quanto à primeira, indicou, no Evangelho de Mateus, no capítulo 8, os versículos 13 a 15: “Então disse Jesus ao centurião: Vai, e como creste te seja feito. E naquela mesma hora o seu criado sarou. E Jesus, entrando em casa de Pedro, viu a sogra deste jazendo com febre. E tocou-lhe na mão, e a febre a deixou; e levantou-se, e serviu-os” (NOVO TESTAMENTO, 1988, p.13). Para exemplificar a segunda, citou João, 9:6-7: “Tendo dito isto, cuspiu na terra, e com a saliva fez lodo, e untou com o lodo os olhos do cego. E disse- lhe: Vai, lava-te no tanque de Siloé (que significa o Enviado). Foi pois, e lavou-se, e voltou vendo” (NOVO TESTAMENTO, 1988, p.185). Verifica-se aqui o uso de recursos conhecidos e usados pela medicina da época, saliva e lodo, bem como um banho no tanque onde os doentes procuravam cura; esse tanque era um “hospital muito procurado por multidões de enfermos”, conforme me explicou.

Embora a tolerância seja um valor orientador das condutas, as práticas de cura realizadas pelos curadores envolvendo uso de “cigarro” são consideradas “macumbaria”, e,

17 _{Ao final da nossa conversa, na qual também abordamos assuntos políticos da Flona, ele me presenteou com o}

como tal, são condenadas por alguns congregados, que as consideram obra do demônio. Segundo João Ribeiro, existem enfermidades causadas pelo próprio demônio e outras em que ele é a própria enfermidade ou o “espírito da enfermidade”, quando “toma conta do corpo da pessoa”. Exemplificando, citou Lucas, 9:1-2: “E convocando os seus doze discípulos, deu- lhes virtude e poder sobre todos os demônios, para curarem enfermidades. E enviou-os a pregar o reino de Deus, e a curar os enfermos” (NOVO TESTAMENTO, 1988, p.123).