Diversas pesquisas foram direcionadas para o estudo do bem-estar do consumidor. O Journal of Consumer Affairs foi um dos primeiros que iniciaram esses estudos. Com o tempo, a pesquisa foi crescendo, dando margens a outros assuntos, mas direcionado para a mesma temática. Os primeiros estudos foram publicados pelos seguintes journals:
International Journal of Consumer Studies (1977), o Journal of Consumer Policy (1977),
Journal of Public Policy & Ma rketing (1981), e Journal of Macromarketing (1981) (MICK et al., 2011).
Um dos principais avanços para o estudo sobre o bem-estar do consumidor foi lançado pela Association for Consumer Resea rch (ACR), a Transformative Consumer Research (TCR). A Pesquisa Transformativa do Consumidor objetiva analisar e apoiar o consumidor, a sociedade e o meio ambiente, demonstrando os benefícios direcionados para o bem-estar do consumidor e para a qualidade de vida (MICK et al., 2011).
Entre os anos de 1980 a 1990 se valorizou os debates direcionados para os primeiros passos filosóficos da TCR na ACR publicado no Journal of Consumer Research. Na época, foram discutidas a natureza da teoria, métodos e características que corroboraram com vários pensamentos relacionados com a pesquisa do consumidor, dentre as quais, se essa pesquisa deveria ser explicada ou compreendida (MICK et al., 2011).
A Pesquisa Transformativa do Serviço (TSR) encontra-se na mesma vertente da TCR em procurar o bem-estar do consumidor, com a diferença de focar nos serviços desenvolvidos, utilizando técnicas de marketing para melhorar a vida das pessoas e da sociedade. A TSR baseia-se na noção da pesquisa transformativa direcionando seu foco para o serviço, alicerçado na melhoria das relações entre os sistemas sociais, econômicos e ambientais, por meio de interações respeitosas, colaborativas e sustentáveis (ROSENBAUN
et al., 2011).
Enquanto que, a TCR defende um ciclo de consumo sustentável, analisando como os consumidores compram e utilizam produtos de modo benéfico não apenas para os usuários atuais, mas também para os futuros consumidores. Um dos meios empregados de modo sustentável é a eliminação ou reutilização de produtos através da reciclagem (DAVIS; PECHMANN, 2011).
Por meio de estudos realizados por Mick et al. (2011) foram levantadas seis qualidades que caracterizam os compromissos pela TCR, conforme a Figura 1, são eles: valorizar a diversidade de paradigmas, utilizar teorias e métodos rigorosos, enfatizar os
contextos socio culturais e situacionais, contribuir com os consumidores, divulgar os resultados para as partes interessadas e melhorar o bem-estar.
FIGURA 1: Qualidades e compromissos da pesquisa transformativa do consumidor
FONTE: Elaborado baseado em Mick et al. (p.6, 2011).
Para a primeira qualidade, é necessário se voltar para a melhoria do bem-estar, ao mesmo tempo em que coopera com a valorização da justiça social e a distribuição igualitária de recursos e oportunidades. Para que isso seja possível, é indispensável à valorização de pesquisas científicas na área (MICK et al., 2011). O segundo passo, é a valorização da diversidade de paradigmas decorrentes da ACR. Com mais de quatro décadas de notáveis avanços no comportamento do consumidor como conhecimento dos seus direitos e a busca por bens e serviços que demonstre valorização do bem-estar social através da ACR. A terceira qualidade valoriza as ideias, teorias, paradigmas, metódos e tipos de análises que podem contribuir para o desenvolvimento do bem-estar por parte da TCR (MICK et al., 2011).
Em quarto lugar, é destacado pela TCR o contexto sociocultural, isso não resulta necessariamente em um viés antropológico ou sociológicos. Este envolvimento não aproxima a TCR como solucionador de problemas urgentes, mas sim, como meio praticado para analisar as condições reais e as relações de influências entre consumo e bem-estar. Fatores ambientais, familiares e sociais são primordiais quando se pretende focar nas pesquisas relacionadas a consumo e bem-estar do consumidor (MICK et al., 2011), bem como é importante analisar os efeitos culturais da sociedade pesquisada.
Pesquisa
Transformativa
do Consumidor
Melhorar o bem-estar Valorizar a diversidade de paradigmas Utilizar teorias e métodos rigorosos Enfatizar os contextos socio culturais e situacionais Contribuir com os consumidores Divulgar os resultados às partes interessadasReferente à cultura, o marketing é adaptável ao seu contexto local, o que proporciona diferentes sistemas de marketing de acordo com a sociedade. Em alguns países podem ser encontrados sistemas de marketing bastante avançados, enquanto que, em outros pode ser percebido poucos ou nenhum avanço nessa área (MOORE; WILKIE, 1999). A quinta qualidade, direciona seu foco para os consumidores e especialistas na área, com o propósito de realizar pesquisas importantes através do novo papel desempenhado pelos pesquisadores, que é analisar as teorias e as metodologias desenvolvidas em prol da pesquisa do bem-estar do consumidor. A percepção do consumidor por meio do seu comportamento de consumo pode resultar em melhoria na qualidade de vida (MICK et al., 2011).
Finalmente, a última qualidade levantada pelo estudo de Mick et al. (2011) é divulgar os resultados encontrados pelas pesquisas aos interessados. Os pesquisadores da TCR estão focados em compreender, direcionar os resultados e comunicá-los aos interessados, demonstrando como colocar em prática as implicações decorrentes da pesquisa. Independente do método utilizado acredita-se que a TCR procura auxiliar significativamente adotando uma reconceituação da pesquisa do consumidor, defendendo um viés mais subjetivo. Para isso, são desenvolvidos e defendidos quatro passos que contribuirão para visualizar os benefícios decorrentes das pesquisas. Os quatros passos essenciais são: conceituar o problema de fundo em um nível maior de abstração, encontrar um conjunto de construções teóricas existentes, criar hipóteses para construir teorias e suas contribuições, e por fim, os testes de hipóteses com ênfase nas contribuições teóricas (MICK et al., 2011).
Na mesma direção, existe um esforço entre os pesquisadores de marketing para conceituar o termo “qualidade de vida”, por se tratar de uma terminologia usada de forma inconsistente que para compreendê-la deve-se analisar em qual perspectiva ela está sendo utilizada, visto que, pode assumir diversas formas teóricas e práticas, de acordo com a pessoa que a define. Existem regiões nas quais a qualidade de vida é mensurada apenas para caracterizar o nível de prazer de uma população. A diversidade de definição é um dos principais problemas da pesquisa sobre qualidade de vida (RAPLEY, 2003).