Na tentativa de contribuir e de somar aos estudos anteriores sobre a cidade e o urbano caicoense, como, também, trazer novas discussões acerca da relação entre a teoria do espaço geográfico, entendido como um conjunto indissociável de sistemas de objetos e sistemas de
ações, e essa base empírica, que é a cidade em foco, enveredamo-nos no entendimento do
papel dos eventos geográficos, na expansão urbana de Caicó, como também a relação de diferença e coexistências entre os homens rápidos e lentos, com destaque para a força desses últimos.
Os sistemas técnicos e, consequentemente, os períodos técnicos foram destacados, de acordo com a economia mais importante em cada época da formação e expansão da cidade. A pecuária, o algodão e, o que chamamos, de cidade terciária aparecem como principais eixos econômicos e expõem as suas implicações na sociedade, na economia, na política e na cultura caicoenses.
As consequências de tal expansão também mereceram foco importante na nossa pesquisa, já que foram estas que melhor nos apontaram as diferenciações e as coexistências nos processos de expansão desta urbe.
A nossa investigação centrou forças no primeiro momento da pesquisa, em como eram as relações mantidas entre as metrópoles europeias e as colônias americanas do Século XV e XVI. Estamos cientes de que esses primeiros “eventos” tiveram forte influência na fundação da Vila do Príncipe, através da construção da Casa Forte do Cuó – base da resistência portuguesa contra os nativos da colônia. Também estamos convencidos sobre a influência da Igreja/Capela/Matriz construída em homenagem a Nossa Senhora de Santana, onde nasceu, na vila, o primeiro adensamento de fato.
A atividade criatória, que surgira na época, em complemento à economia litorânea da cana-de-açúcar, inaugurou um primeiro período dentro do qual nascera o sistema técnico da pecuária, que fora o responsável pelos primeiros ensaios da futura cidade que se encontrava ainda na condição de vila. Este sistema técnico coexistiu ao que denominamos de “período dos nativos”, para depois se confirmar como sendo o responsável pelo conjunto dos primeiros eventos fundadores de dinamizadores da cidade.
Mais tarde, esse sistema técnico enfrenta suas crises que advêm de vários fatores, entre eles, as condições naturais dos sertões e o desinteresse de alguns agentes importantes desse período. Assim, a aurora de um novo período foi anunciada e nesse também um novo sistema técnico que teve sua base na economia algodoeira.
Se o período anterior já havia dado suas contribuições para a ocorrência de eventos importantes, esses já destacados anteriormente, um novo período também inaugurou uma nova fase não menos importante e que foi responsável por referenciar a esse sistema técnico a condição de período de grande envergadura econômica, política e social da história de Caicó. Foi o tempo das grandes inserções da Região e da cidade nas relações em âmbito nacional e internacional.
Como contrapartida a essa nova fase, que se implantara junto a esse também novo período, a cidade é beneficiada com um feixe de eventos, os quais destacamos: um batalhão do Exército Brasileiro, um Campus da UFRN, como, também, a maior escola pública já construída em Caicó, dentre outros. Estamos certos de que, pela importância do algodão que fez de alguns agentes locais personalidades importantes no cenário nacional, inclusive, na política, como foi o caso do Senador Dinarte de Medeiros Mariz, a cidade foi contemplada com essas ações e objetos que a dinamizaram e a fizeram mais expandida, como, também, a mais importante cidade da região.
Mas a economia algodoeira também conheceu a sua derrocada. Dentre os fatores que contribuíram para esse fato, merece evidência as mudanças no mercado internacional, a concorrência em âmbito nacional, vinda principalmente de São Paulo, entre outros. A referida crise foi reveladora de uma cidade que estava pronta ou quase pronta para seguir seu curso de expansão e não perder a função de centro regional. Detectamos, com base em outros estudos realizados e já escritos114, acerca da cidade e sua transição pós-crise algodoeira, que, mesmo apesar da “morte” do algodão, Caicó apresentou ascensão da população urbana em detrimento da população rural e revelou uma vocação que já estava por entre as “plumas do algodão” antes da crise, mas que, a partir do final da década de 1970, se fez mais visível e assumiu o timão da economia caicoense. Trata-se da economia terciária.
A década de 1970 e as demais décadas que se sucederam foram tomadas neste trabalho como sendo as mais importantes e mais passíveis de investigação, pois esse foi o período que mais nos chamou a atenção para o fenômeno da expansão urbana em Caicó. Dentro desse período, um novo sistema técnico se implantara: aquele comandado pela economia terciária, ou seja, a cidade que saíra quase ilesa da crise cotonicultora, apoia-se no comércio e em um setor de serviços que recebera uma atenção toda especial ainda no período anterior, daí termos nos reportado à vocação no parágrafo precedente. É nesse período que estão aqueles eventos
114 Referimo-nos em especial aos estudos como os de: Olavo de Medeiros Filho, Ione Rodrigues Morais e
do presente, tanto os principais como os derivados, aos quais nos referimos como sendo trilha principal da nossa pesquisa.
Nossas hipóteses foram comprovadas no tocante ao papel desses eventos como propulsores e dinamizadores de novas áreas que, consequentemente, causaram expansão na urbe do período contemporâneo. A cidade foi espraiada, devido ao processo pelos quais esses “eventos principais” carregaram, em si, novas estruturas e funções que se revelaram como sendo de suma importância para o adensamento das áreas, onde se instalaram. Ficou, também patente, a ideia acerca dos “eventos derivados”, já que pelo evento principal surgiram novas oportunidades de comércios e serviços complementares.
Desde a década de 1970, sete eventos principais e um sem número de eventos derivados levaram os limites da urbe para novas fronteiras com o rural. Áreas nobres e áreas pobres foram conformando uma cidade que comprova a ideia da coexistência e que além de ter revelado territórios luminosos e tecnicamente densos, revelou também territórios opacos e com rarefação técnica. Detectamos, também, os territórios que chamamos de intermediários e que estão entre a “luz” e a “escuridão” inerentes a uma cidade que se expandiu rápida e desorganizadamente.
Na Caicó dos últimos quarenta anos, acirrou-se a pobreza, apesar da fábula que nos imputam as vozes da globalização. Sobre esta pobreza, ou melhor, sobre os homens lentos e espoliados, verificamos que estes são as maiores vítimas de um processo que é total, mas que tem um forte rebatimento no lugar. Os bairros mais pobres tender-se-ão a se tornarem miseráveis. Nestes, detectamos que o solo não é valorizado, as formas são, na maioria, modestas e o conteúdo do território se revela em um contexto de lentidão.
Já os bairros mais ricos tender-se-ão a manutenção ou ascensão das condições já existentes. Estamos certos da supervalorização do solo, visualizamos as formas modernas e arrojadas que utilizam materiais caros e o conteúdo de tais territórios exalam a rapidez.
Comprovamos que, nas áreas mais pobres, as vias, em grande parte, são viscosas, os deslocamentos são mais lentos, apesar de algumas saídas encontradas por seus habitantes, como é o caso do uso do mototáxi, como meio de transporte, os serviços públicos de educação de saúde, entre outros, beiram o caos e as colocam como parte de uma estatística preocupante. No entanto, também ficou evidente a força desses homens que podem ser chamados de lentos. Eles inauguram a cada tempo, novas maneiras de sobrevivência, como analisamos no corpo deste trabalho, e ainda como se utilizando de suas técnicas, às vezes arcaicas, às vezes se aproveitando de técnicas atuais, esses habitantes da cidade lenta contribuem para a dinâmica citadina.
É a força dos muitos homens lentos em coexistência com a rapidez de uns poucos homens que caracterizam a cidade como o lugar do debate ou da busca pela liberdade, principalmente por aqueles que sentem os efeitos mais nocivos da espoliação urbana.
A cidade, base empírica da nossa pesquisa, nos apresentou, também, algumas consequências positivas da sua expansão urbana e da sua condição de centro regional. Dentre elas, alguns equipamentos urbanos que foram implantados na paisagem caicoense. É o caso do “Complexo Turístico Santa Costa” ou como é mais conhecido a “Ilha de Santana”. Esse equipamento, há muito planejado e desejado, só chega à cidade quando essa, pela sua condição de cidade core, demandou tal evento. Mas por que demandou? Porque pela sua condição e pelas ações de alguns agentes “exigiu” um objeto deste porte.
Um outro equipamento urbano deu à cidade um ar de modernidade e comprovou as nossas teses de que uma vez expandida e no comando/interação de uma região, a urbe caicoense demandou mais um conjunto de ações e mais um novo objeto (evento). Trata-se da Praça Dr. José Augusto que, em sendo reformulada, trouxe para a paisagem a ideia de “City Marketing” ou “Urbanismo do Espetáculo”, porque após reformado, esse objeto expõe “formas estranhas” àquelas que de costume se vê no lugar.
A Cidade Judiciária é mais um equipamento urbano ou objeto técnico (evento) que confirmou a nossa tese e se revela na urbe em expansão, como uma exigência dos novos tempos, do período técnico mais contemporâneo, em consonância com os demais períodos, pelo crivo das rugosidades. Juntos pela superposição de formas, de funções e de estruturas, a expansão urbana gerou na cidade exigências que ao serem atendidas, trouxeram consequências positivas que colocam a urbe cada vez mais como centro regional, interagindo com um número cada vez maior de cidades do seu entorno mais próximo, como, também, de algumas já mais distantes.
Por fim, estamos convencidos de que as questões que formulamos, em forma de hipóteses, foram confirmadas senão em sua plenitude, mas em sua grande maioria. A cidade se expandiu intensamente desde os anos de 1970 e revelou de, forma contundente, que tal expansão ganhou força nos eventos principais e derivados, por nós apresentados no capítulo 03, deste trabalho, que, em consonância com os “eventos do passado” e aliados à perspectiva dos novos eventos, que virão, alimentam para um futuro não muito distante a certeza de novas etapas da expansão urbana em Caicó.
Sem a pretensão de encerrar qualquer perspectiva de novos levantamentos sobre o tema aqui tratado, muito pelo contrário, queremos nos apresentar como agentes que, na tentativa de contribuir para o entendimento de processos acerca da cidade de Caicó, abrem
novas possibilidades para as pesquisas acerca do urbano caicoense e sua expansão e de temas mais específicos como a importância dos eventos neste fenômeno, o papel dos homens lentos ou espoliados, como, também, das consequências positivas e negativas trazidas por esta expansão urbana.