Não há qualquer pessoa que apareça tanto na televisão brasileira quanto o Missionário. Num artigo intitulado Guerra Santa, a revista Veja266 informa que desde o primeiro dia do ano 2003 R. R. Soares e seu cunhado Edir Macedo são rivais eletrônicos. Mediante o pagamento de 2,5 milhões de reais por mês, R. R. Soares conseguiu, pela primeira vez, pregar no horário nobre e em rede nacional pela TV Bandeirantes, das 20h30 às 21h15.
O estilo de R. R. Soares é mais tranqüilo do que o dos pastores da IURD. Em seus programas, não há exibição de exorcismos e nem são mostrados rituais de macumba ou magia. Ele viaja extensivamente pelo Brasil, ensinando e fazendo campanhas evangelísticas. Diferente de seu “guru” Kenneth Hagin, Soares e seus pastores não relatam experiências de visões ou visitas ao céu e ao inferno. Os seus esforços para conseguir novos associados são constantes. Esses passam a ser mantenedores de seus programas de TV, ajudando com uma quantia mínima de 30 reais, segundo a sugestão do Missionário. Soares conta que no último dia de cada mês fica confinado em algum lugar, incomunicável, para se dedicar à oração, inclusive pelos patrocinadores:
Todo último dia de cada mês eu me retiro para ficar só diante de Deus. De meia-noite à meia-noite seguinte. Eu peço para não me incomodarem com nada, nem mesmo se for a morte de uma pessoa que eu amo muito. Já faço isso há quatro anos. É uma oração de intercessão. Na primeira hora, é só pela
265 Ricardo MARIANO, Neopentecostais, p. 90. 266 Revista Veja, 29 de janeiro de 2003, p. 105.
santificação. Depois, faço mais quatro períodos de meia hora, ao longo do dia. Oração de poder. Fora os outros períodos em que leio a Bíblia e oro. Eu oro mais pelo pessoal que me ajuda como colaborador, doando 30 reais por mês, para que possamos estar na TV e no rádio, que nós chamamos de associados. É gente que não tem entendimento da Palavra, mas está sendo usada por Deus para me ajudar. Eu suplico por eles, para que eles sejam abençoados. Acho que é mais que uma obrigação minha interceder por estas pessoas. Não dá para apresentar o nome de todos diante de Deus, mas o Senhor sabe.267
No ano passado, o Ministério das Comunicações concedeu à Rede Internacional de Televisão de R. R. Soares mais quatro retransmissoras de TV, duas delas em capitais (Manaus e Natal). Soares já havia comprado uma geradora em Dourados (MS). Com esses novos canais, ela passa a ter 31 retransmissoras.268
O site da Igreja da Graça revela que as coisas foram muito difíceis no seu início, principalmente quando se começou a evangelização pela TV. Soares conta que apesar de pregar sobre a prosperidade, a Igreja ainda não desfrutava desse dom de Deus. As contas eram pagas com atraso, o que era uma situação humilhante para ele. Certa ve z estava no escritório da Igreja em São Paulo e alguém ligou para cobrar pelo pagamento do programa de TV, que estava atrasado. Soares foi obrigado a ouvir os piores palavrões. Virou sua cadeira para a parede a fim de que a secretária não o visse chorando. Voltou para o Rio de Janeiro disposto a desistir de tudo.
Quando chegou em casa, nem cumprimentou, adequadamente, os seus familiares. Subiu para o terraço e foi orar. Pediu até para que Deus tirasse a sua vida e escolhesse outra pessoa para continuar o ministério. Depois de duas horas de oração, ao invés de tirar a sua vida, Deus lhe deu a solução. Havia aprendido a prática da determinação269 na área da saúde, mas nunca a havia aplicado na área das
267 Revista Eclésia, junho de 2001, p. 31. Em 2003, o Missionário substituiu o termo “associado” por
“patrocinador”.
268 Jornal Folha de S. Paulo, 7 de agosto de 2002, p. E 6.
269 Esse é um dos ensinos mais difundidos de R. R. Soares. Tanto que o ensino da determinação
aparece na primeira lição e no primeiro CD do Curso Fé do Missionário. O curso Fé é dividido em 12 lições sobre diferentes temas: Determinação, Os cinco passos da vitória, O nosso direito à bênção, O Nome de Jesus, A oração, A derrota de Satanás, Resistir, Mais que vencedores, A palavra, Confissão, Vãs repetições e Realizando a obra de Deus. Seguindo a linha de Kenneth Hagin (veja o livro de Hagin, O Nome de Jesus, p. 70), Soares interpreta o verbo “pedir” que aparece em João 14.13 e em outros textos paralelos como “exigir”, “determinar”, “mandar”. Assim, para Soares, “determinar” significa “marcar tempo”, “fixar”, “definir”, “prescrever”, “ordenar”, “estabelecer”, “decretar” e “decidir”. Soares toma o cuidado de esclarecer que não se trata de exigir de Deus, mas do diabo, para que tire as suas garras da vida, do dinheiro e das famílias dos crentes.
finanças. Assim como expulsara um resfriado renitente do seu corpo em dezembro de 1984, deveria fazer o mesmo agora em relação às finanças. Concluiu: “Se Deus me curou quando determinei que o diabo tirasse a mão de minha saúde, Ele também restaurará a ‘saúde’ da igreja. Na mesma hora, exigi que o diabo soltasse a fonte de renda da igreja, os dizimistas, os ofertantes e, desde aquele dia, nunca mais pagamos uma conta atrasada”.270
A Igreja da Graça vem tendo um crescimento constante nos últimos anos, contando com 938 igrejas, no Brasil e no exterior. Em Portugal, ela já se estabeleceu em Barreiro, Cacem, Lisboa, Monte Estoril e Fogueteiro. Em outubro de 2003, a Igreja abriu a sua primeira filial no Japão e já começou a se instalar nos Estados Unidos.271 O Missionário está, no momento, com as suas atenções voltadas para o mundo árabe. Em maio de 2003, esteve em Amã, capital da Jordânia, pregando numa Assembléia de Deus. Levou consigo o filho mais velho, Davi Soares, diretor-geral da RIT (Rede Internacional de TV) e das emissoras Nossa Rádio FM (Rio de Janeiro e São Paulo), Gospel FM (São Paulo), Relógio AM (Rio de Janeiro) e Metropolitana AM (Belo Horizonte). Vários livros do Missionário já estão sendo traduzidos para o árabe. O primeiro é Como tomar posse da bênção.272