A história do Grupo M. Dias Branco inicia-se em 1927 com a ida de Manuel Dias Branco à cidade de Cedro/CE, onde iria estabelecer seus negócios, no caso a Padaria Imperial. O ano era 1936, quando seu empreendimento produzia massas e biscoitos para a população de Fortaleza/CE. Após quatro anos o empresário modernizava sua empresa, logo expandindo seus negócios, criando a empresa M. Dias Branco & Irmãos, a partir de uma parceria com seus irmãos (José e Orlando), ou seja, desde a década de 40, o idealizador da Companhia já explorava atividades ligadas à panificação e à fabricação de biscoitos, com utilização de técnicas artesanais.
Na década de 50 a padaria passa por transformações, desde endereço, nome e diretrizes, enfim foi transformada numa fábrica de massas e biscoitos, cujos investimentos passaram a ser concentrados na produção industrial e no comércio de biscoitos e massas. Com o nome de Fábrica Fortaleza (1951), a partir da chegada de Francisco Ivens de Sá Dias Branco na sociedade, muda-se o nome da empresa para M. Dias Branco & Cia. Ltda. (1953). Esta
fase foi marcada pelo investimento em máquinas pesadas e funcionamento em três turnos, o grande destaque foi a criação da bolacha “Pepita”, a qual foi o primeiro grande sucesso.
Na década de 60 a empresa passa por grandes mudanças: a companhia foi constituída sob a forma de uma sociedade por ações de capital fechado, são lançados novos produtos – o biscoito “Petit Beure” e o personagem “Fortinho” (mascote da Fábrica Fortaleza), então a única unidade da Empresa, e no final da década passa por sua primeira expansão quando começa a produzir a linha “Extra-Fina”.
Os anos de 1970 foram marcados pela produção de massas, alcançando a liderança nas regiões Norte e Nordeste; em 1972 o destaque foi o biscoito “cream cracker” e em 1976 a nova sede da Fábrica Fortaleza começa a ser construída na BR-116, km 18, no município do Eusébio/CE, localizado na região metropolitana de Fortaleza, com 79km2 de extensão e uma população estimada em 46 mil habitantes, segundo o último censo (2010) do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística - IBGE, e em 1978 acontecia o lançamento da marca Richester, elevando ainda mais sua participação no mercado.
Por ocasião da abertura econômica do Brasil, inclusive do mercado de trigo, ocorrida em 1990, iniciou-se um novo ciclo de crescimento dos seus negócios, logo em 1991 a empresa robotiza os sistemas de embalagens de seus produtos e em 1992 a companhia inaugura o Moinho Dias Branco/CE, a sua primeira unidade de moagem de trigo e produção de farinha e farelo de trigo, constituindo-se no maior moinho do Brasil em capacidade de armazenamento de trigo e derivados. No final da década outro produto é lançado – o salgadinho “Tot's”.
No ano de 2000 a empresa obtém a certificação International Organization for Standardization – ISO 9000 e é eleita pela revista Exame como a melhor empresa do segmento no Brasil; além de inaugurar o Grande Moinho Potiguar (moinho de trigo e fábrica de massas) no estado do Rio Grande do Norte e iniciar a construção de um novo complexo, denominado de Grande Moinho Aratu (moinho de trigo, uma fábrica de biscoitos, uma fábrica de massas e um porto privativo de uso misto), este situado no estado da Bahia.
Em 2002 é inaugurada uma nova unidade industrial, dedicada à fabricação de margarinas e gorduras vegetais no estado do Ceará (Divisão Gorduras, Margarinas e Cremes Especiais – GME). Neste momento a Empresa já produzia sua própria farinha de trigo e sua própria gordura vegetal, dois dos principais insumos na produção de biscoitos e massas.
Em 2003, foi aprovada a alteração da forma societária da Companhia, de forma que ela passou a ser uma sociedade por quotas de responsabilidade limitada e sua razão social passou a ser M. Dias Branco Indústria e Comércio de Alimentos Ltda. Ainda adquiriu o controle acionário da Adria, tradicional fabricante de massas e biscoitos, líder nas regiões Sudeste e Sul do País, o que lhe proporcionou maior presença em tais regiões. Com a aquisição da Adria, as marcas Adria, Basilar, Isabela e Zabet somaram-se às suas marcas Richester e Fortaleza, passando a atingir um leque ainda maior de consumidores em todo o País. Além da operacionalização do Grande Moinho Aratu na Bahia, houve, já em 2005, a inauguração do Moinho Tambaú, que também produz farinha de trigo e massas, localizado em Cabedelo/PB.
O ano de 2006 foi um dos mais importantes para a história da M. Dias Branco S/A, pois: transformou-se em sociedade anônima, tendo sido aprovada, ainda, nessa oportunidade, a obtenção de registro de companhia aberta com a listagem das ações de sua emissão no segmento do Novo Mercado da Bolsa de Valores do Estado de São Paulo – BOVESPA e realização da cerimônia de abertura de capital na BOVESPA, iniciando a negociação de suas ações no Novo Mercado, o maior nível de governança corporativa desta bolsa de valores.
No ano de 2008 adquiriu a totalidade do capital social da empresa pernambucana Indústria de Alimentos BomGosto Ltda. (Vitarella), através de sua controlada Adria Alimentos do Brasil Ltda., logo ampliou a sua já expressiva liderança no mercado brasileiro de massas e biscoitos, consolidando-se, ainda mais, como a maior empresa brasileira nesses mercados.
Em novembro de 2009 a Indústria de Alimentos BomGosto Ltda. passou a ser diretamente controlada pela M. Dias Branco S/A, em virtude de cisão parcial da Adria Alimentos do Brasil Ltda., com simultânea incorporação do acervo cindido à Vitarella.
A Figura 4.1 apresenta a estrutura societária atual do Grupo, composta pelas empresas Adria, Vitarella Tegran, Fábrica Fortaleza Investments Inc., M. Dias Branco International Trading Uruguay S.A. e M. Dias Branco International Trading LLC.
Figura 4.1: Estrutura Societária do Grupo M. Dias Branco S/A
Fonte: (BOVESPA, 2006)
A Adria, que iniciou suas atividades em 8 de agosto de 1957, tem sede na Cidade de São Caetano do Sul, Estado de São Paulo, e desenvolve as seguintes atividades: a industrialização e o comércio de produtos alimentícios derivados do trigo, especialmente biscoitos e massas, sendo líder nas regiões Sudeste e Sul do País. A Vitarella (Indústria de Alimentos BomGosto Ltda.) é uma empresa em franco crescimento, [..]. Inicialmente competindo no segmento low price, hoje já é a opção preferida nas localidades em que é líder, nos Estados da Paraíba, Pernambuco e Alagoas.
A Tergran foi constituída em 22 de setembro de 1996, com prazo de duração até 30 de setembro de 2026, e tem como objeto social a exploração da atividade de operadora portuária, realizando a importação, exportação e comercialização de grãos e subprodutos. [...]
Fábrica Fortaleza Investments Inc. é uma subsidiária integral que tem como objeto social a realização de investimentos em ativos financeiros.
M. Dias Branco International Trading LLC é uma subsidiária integral que tem como objeto social a aquisição de matérias-primas (principalmente trigo e óleo vegetal) para sua utilização.
M. Dias Branco International Trading Uruguay S.A. é uma subsidiária integral que tem como objeto social a aquisição de matérias-primas, particularmente trigo utilizado pela Companhia em suas operações (M. DIAS BRANCO S/A, 2011, grifo nosso).
Segundo o Estatuto Social do Grupo M. Dias Branco S/A, aprovado em 27 de junho de 2006, com as alterações aprovadas em Assembleias Gerais Ordinária e Extraordinária realizadas em 5 de Abril de 2010, é uma sociedade anônima que se regerá por este estatuto social e pela legislação aplicável e tem por objetivo:
Art. 2.º – A Companhia tem por objeto (i) a industrialização e comércio de produtos alimentícios derivados do trigo, especialmente biscoitos, bolachas, massas e farinha de trigo; (ii) a fabricação de gorduras hidrogenadas, margarinas, óleos vegetais, sua importação e exportação; (iii) a importação, industrialização e comércio de trigo, de milho, de ração animal, de outros cereais e de mercadorias relacionadas às anteriores para revenda; (v) a importação de matérias-primas, materiais secundários e de materiais de embalagem; (vi) a importação de máquinas, equipamentos, peças sobressalentes e de outros bens, destinados a uso próprio, bem como para venda, locação ou arrendamento; (vii) a participação no capital de outras sociedades, no país ou no exterior, em empresas coligadas, controladas ou subsidiárias (DIAS BRANCO , 2011).
Ainda, chama-se a atenção para com o compromisso do Grupo diante dos esforços significativos na inovação e desenvolvimento de seus produtos. Ou seja, com a criação do Centro de Pesquisas e Análises – CPA, em 1985, para certificação e desenvolvimento de novos produtos, a companhia reflete o seu compromisso com programas sociais, qualidade e meio ambiente, fatores importantes para o desenvolvimento econômico e social do País. Atualmente a companhia mantém 17 centros de pesquisa e análise, sendo: 04 (quatro) centros de pesquisa – nas unidades da Fábrica Fortaleza, GME, São Caetano do Sul e Bento Gonçalves; 13 (treze) centros de análise – um na Fábrica Fortaleza, um no Moinho Dias Branco, dois na GME, um no Moinho Potiguar, dois no Moinho Tambaú, dois no Moinho Aratu, um em São Caetano do Sul, um em Bento Gonçalves, um em Lençóis Paulistas e um em Jaboticabal. Mesmo nas unidades industriais que só possuem centro de análise, esses realizam também atividades de pesquisa.