De acordo com Vermeiren e Verdonck (2011), o principal e mais importante benefício por trás do LinkedIn está relacionado ao fato dessa ferramenta proporcionar o encontro das pessoas certas e demonstrar as conexões que aqueles que procuram têm com as pessoas procuradas. Ainda de acordo com esses autores, existem algumas funções que realizam rapidamente os benefícios dessa ferramenta, dentre elas destacam-se:
profissionais de vendas;
recrutadores e gerentes de RH;
pessoas buscando empregos ou estágios.
Outros benefícios da ferramenta, de acordo com Vermeiren e Verdonck, (2011) podem ser:
Benefícios
1. Encontrar e identificar as pessoas certas, por meio das possibilidades que a ferramenta oferece;
2. Encontrar Informações que possam ajudar em uma conversa, reunião ou evento, por meio da leitura de perfis profissionais;
3. Manter relacionamentos com a rede, por meio do envio de mensagens, compartilhando ideias em discussões e ajudando pessoas mediante o fornecimento de respostas a questionamentos;
4. Receber recomendações, que ficam visíveis para outros profissionais, porém em especial àqueles que são importantes para o trabalho e para os objetivos
profissionais de quem recebe a recomendação;
5. Ser apresentado e receber indicações das pessoas que tenham importância e relevância, por meio da função de introdução ou de e-mails;
6. Identificar as relações entre as pessoas, avaliando as conexões mútuas, o que pode evitar situações desagradáveis para profissionais de vendas de uma mesma empresa que, porventura, venham a entrar em contato com o mesmo cliente/ prospect sem saber que outros colegas já realizaram o mesmo contato;
7. Aumentar a visibilidade, reputação, marca pessoal e da empresa, por meio do perfil criado no LinkedIn, de contribuições e respostas em discussões e das
ferramentas de busca;
8. Ampliar a publicidade, por meio das recomendações recebidas ou recomendações feitas a terceiros em discussões;
9. Receber notificações via atualização da rede de conexões, quando alguém da rede tem alterações em sua carreira, o que funciona como um excelente mecanismo para retomar contatos e rever a possibilidade de realizar negócios; 10.Identificar tendências de mercado por meio da participação em discussões e
avaliação dos temas discutidos;
11.Encontrar organizações profissionais que possam ser adicionadas aos contatos, bem como grupos de discussões de interesse para adesão. TABELA 8: Benefícios de utilizar o LinkedIn.
Fonte: Vemeiren e Verdonck, 2007.
Além dos benefícios acima mencionados, alguns outros autores descrevem distintas razões pelas quais as pessoas devem utilizar o LinkedIn. Para Weaver (2012), algumas das principais razões estão relacionadas aos seguintes pontos: é uma plataforma de mídia social dinâmica que permite identificar universitários,
profissionais recém-formados e experientes, ativos ou inativos no mercado, bem como localizar potenciais clientes, parceiros, fornecedores etc.;
é uma ferramenta que viabiliza a construção de uma rede mundial de conexões entre profissionais e parceiros de negócio, permitindo ainda a construção de marcas pessoais;
é uma ferramenta de comunicação e troca de mensagem poderosa e gratuita, que permite a distribuição de informações para milhões de pessoas ao redor do mundo;
concede o acesso a milhões de pessoas, de diferentes nacionalidades, sete dias por semana e 365 dias por ano, ou seja, ininterruptamente;
oferece uma ferramenta de pesquisa dinâmica e poderosa que ajuda a encontrar pessoas, tendências de mercado e notícias;
permite a criação, ampliação e melhoria de uma marca profissional ou organizacional;
viabiliza o desenvolvimento de comunidades e grupos de discussão, com a possibilidade de alavancá-los a um público de mais de 150 milhões de pessoas;
Já para Schaffer (2009), as principais razões que justificam a presença no LinkedIn são:
para retomar contato com pessoas com as quais se estudou ou conheceu;
para ser encontrado, pois uma vez presente no LinkedIn, além de encontrar pessoas, também é possível ser encontrado;
para adquirir expertises, uma vez que a ferramenta detém diversos grupos de discussão abertos e disponíveis para que as pessoas possam aderir;
para alavancar a carreira, mediante a exposição do currículo para empresas e recrutadores;
para vendas e propaganda, mediante a possibilidade de identificar potenciais clientes, mapear suas organizações, solicitar apresentações, identificar parceiros, distribuidores em potencial e prestadores de serviço;
para ampliar a sua rede de contatos com especialistas, isto é, pessoas com quem possa trocar ideias e buscar informações sobre temas específicos;
para se conectar, pois ampliar a rede de relacionamentos pode alavancar oportunidades até então desconhecidas.
Uma pesquisa realizada pelo LinkedIn com uma amostra de usuários brasileiros apresentou, em ordem de importância, de acordo com a opinião dos pesquisados, os principais motivos pelos quais eles utilizam o LinkedIn. O gráfico a seguir mostra que os três principais motivos estão relacionados à busca pela conexão com outros profissionais, à manutenção de uma identidade profissional e à pesquisa por contatos de negócios.
GRÁFICO 48: Principais motivos pelos quais utiliza o LinkedIn. Fonte: Pesquisa Audience 360 Brasil LinkedIn, 2012.
Avaliando os benefícios aqui apresentados frente à experiência prática que o autor deste trabalho possui enquanto usuário desta rede social, desde 19 de dezembro de 2009, quando criou seu perfil profissional online, reforça que os principais benefícios proporcionados pela rede tem sido:
manter sua identidade profissional online disponível para que possa ser contatado por profissionais com interesses comuns, ex-colegas de trabalho e de cursos de formação profissional realizados, além de empresas e recrutadores interessados no seu perfil, pois ainda que não esteja à procura de emprego, acha importante saber o que o mercado de trabalho tem para oferecer;
estabelecer conexão com outros profissionais, em especial aqueles com os quais trabalha, já trabalhou e/ou teve a oportunidade de conhecer durante a realização de cursos de formação profissional ou participação em eventos e reuniões dentro e fora do trabalho, pois a criação dessa rede profissional lhe permite organizar, de forma estruturada, seus contatos/ conexões que podem vir a ser utilizados em distintos momentos de sua vida profissional;
participar de comunidades e grupos de discussão com interesses comuns aos seus, para identificar e discutir tendências de mercado e compartilhar experiências sobre situações profissionais e/ou projetos realizados.
Ao observar, em janeiro de 2013, as conexões que possui no LinkedIn, os grupos em que está cadastrado, as empresas que acompanha e as mensagens até então recebidas e enviadas por meio da rede, o autor deste trabalho ratifica que sua interação com essa rede social profissional reproduz os benefícios que enxerga em fazer parte dela. Em resumo, conta com mais de 200 conexões, que incluem principalmente colegas de trabalho, ex-colegas de trabalho, profissionais que conheceu durante a realização de cursos de formação profissional ou participação em eventos e reuniões dentro e fora do trabalho e recrutadores, faz parte de mais de 10 comunidades/grupos de interesse cujos objetivos estão relacionados à sua experiência e/ou interesses profissionais, acompanha as empresas em que já trabalhou e também algumas outras que julga interessantes, e em sua caixa de entrada detém diversas mensagens trocadas com suas conexões de acordo com interesses específicos.
Com relação aos benefícios voltados para recrutadores e profissionais de RH, tendo em vista que o autor deste trabalho é um profissional de recursos humanos, tem observado cada vez mais empresas e recrutadores aderindo e utilizando as redes sociais, em especial o LinkedIn, como ferramenta de suporte e fonte em potencial para o recrutamento de profissionais, colocando como exemplo a empresa
para qual trabalha, a PwC Brasil (PriceWaterhouseCoopers Auditores
Independentes), que tem utilizado a ferramenta para divulgação de oportunidades de trabalho disponíveis, comunicação de seus programas para contratação de jovens talentos (Programa Nova Geração PwC), além de utilizar as funcionalidades voltadas ao recrutador do LinkedIn para pesquisa e identificação de profissionais com perfil aderente às oportunidades de trabalho disponíveis na empresa.