Os metabólitos das espécies de Lychnophora têm sido alvos de muitos estudos acerca de suas atividades biológicas e farmacológicas. Foram avaliadas atividades tais como: antioxidante (CHICARO et al., 2004; KANASHIRO et al., 2004), citotóxica (CANALLE et al., 2001), antimicrobiana (SAÚDE et al., 1998), tripanossomicida (JORDÃO et al., 2004; ALCÂNTARA et al., 2005; SILVEIRA et al., 2005), antinociceptiva (BORSATO et al., 2000; SANTOS et al., 2005) e anti-inflamatória (AZEVEDO, 2004; FERRAZ- FILHA et al., 2006).
Miguel et al. (1996) verificou que a espécie L. salicifolia conhecida popularmente como arnicão, possui ação antibacteriana contra Staphylococcus aureus, e propriedades antifúngicas contra Candida albicans. No estudo realizado por Jordão et al. (2004) os extratos das folhas e inflorescências de L.salicifolia apresentam ação tripanocida.
Extratos etanólicos de folhas de Lychnophora affinis (LE QUESNE et al., 1976) e Lychnophora trichocarpha (SAÚDE, 1994) demonstraram atividade anti-câncer. O ácido acetil lychnofólico isolado do extrato etanólico das folhas e caules de L. salicifolia e os sesquiterpenos de L. trichocarpha apresentaram atividade antimicrobiana (MIGUEL et al., 1996, SAÚDE et al., 1998).
Ferraz-Filha et al. (2006) relataram que os extratos brutos das folhas das espécies L. passerina, L. candelabrum, L. pinaster, L. ericoides, L. staavioides e L. trichocarpha, coletados em Minas Gerais, possuem elevada atividade inibitória da enzima xantina oxidase, provavelmente por conter substâncias bioativas úteis no tratamento da gota e outras doenças induzidas pela atividade da xantina oxidase, justificando assim o uso popular dessas espécies no tratamento do reumatismo.
Os extratos etanólicos das partes aéreas da Lychnophoriopsis candelabrum, Lychnophora ericoides, L. passerina, L. staavioides, L. trichocarpha e L. pinaster, coletadas no estado de Minas Gerais, foram avaliados quanto à atividade analgésica e anti-inflamatória. Os extratos etanólicos das espécies L. passerina, L. candelabrum e L. pinaster na dose 0,75 g/kg e de L. ericoides (0,75 g/kg) e L. trichocarpha (1,50 g/kg) administrados por via oral, apresentaram efeito antinociceptivo agudo no método de contorções induzidas pelo ácido acético, evidenciado pela redução do número de contorções
dos animais. No teste de atividade anti-inflamatória as espécies L. pinaster e L. trichocarpha mostraram atividade semelhantes ao diclofenaco gel (padrão) (GUZZO et al., 2008).
A atividade antioxidante de 30 compostos fenólicos isolados dos extratos das folhas e inflorescências de L. staavioides, L. gardneri, L. pohlli coletadas em Diamantina (MG) e L. ericoides, coletada em Ibiraci (MG), revelou que a atividade antioxidante dos compostos fenólicos é dependente da sua estrutura química, a presença de um grupo catecol e a conjugação com um molécula de ácido cafeíco pode contribuir com a atividade antioxidante (GRAEL et al., 2010).
Silveira et al. (2005), avaliando a atividade biológica do extrato aquoso liofilizado de parte aérea de L. pinaster, coletada na Serra da Moeda (MG), verificaram que o mesmo exibiu atividade tripanossomicida, mas causou lise das células sanguíneas, provavelmente devidoá presença das saponinas. Observaram ainda, a presença dos ácidos cafeíco e isoclorogênico, da vitexina, isovitexina e da quercetina.
O extrato hexânico da parte aérea de L. pinaster, coletada na Serra da Moeda (MG) revelou o ácido trans-lichnofórico, além de misturas de hidrocarbonetos homólogos, dos triterpenos lupeol, Į e ȕ-amirina e friedelina e de ácidos graxos (SILVEIRA et al., 2005).
Alcântara et al. (2005) observaram que o ácido trans-lichnofórico e seus derivados (ácido metil éster trans-lichnofórico e iso-cariofileno-15-ol), eliminaram 100% das formas tripomastigota do Trypanosoma cruzi nas concentrações de 13,86; 5,68 e 6,48 μg/mL, respectivamente. Sendo que o ácido metil éster trans-lichnofórico e o iso- cariofileno-15-ol, foram duas vez mais ativos do que o ácido trans-lichnofórico.
Os extratos apolares das folhas e caules de L. pinaster, coletados em Nova Lima-MG e o triterpeno Į-amirina, isolado destes extratos mostraram ação antibacteriana contra Staphylococcus aureus (ABREU et al., 2011).
Foram isolados 18 compostos das folhas de L. ericoides coletadas em Pirenópolis (GO), entre flavonóides e lactonas sesquiterpênicas (SARGENTI e VICHNEWSKI, 2000).
Borsato et al. (2000), avaliaram a atividade analgésica de lignanas extraídas dos extratos obtidos de raízes e folhas de L. ericoides, coletadas em Delfinópolis (MG). Os extratos diclorometânicos das raízes de L. ericoides demonstraram atividade
analgésica significativa, enquanto que, o extrato das folhas não apresentou atividade. Entre as 10 lignanas isoladas, a cubebina foi a que apresentou maior atividade.
Sakamoto et al. (2003) isolaram das folhas de L. ericoides, coletadas em Ibiraci (MG), duas novas lactonas sesquiterpênicas (C21H28O6 e C20H26O6) e o
monitoramento do metabolismo dos furanoheliangolidos, revelou um aumento da biossíntese destes no período de florescimento. Os ácidos 3,5 e 4,5-di-O-[E]- cafeoilquínicos isolados de extrato polar das raízes de L. ericoides, coletadas em Delfinópolis (MG) apresentaram atividade analgésica (SANTOS et al., 2005).
O estudo do extrato polar das folhas de L. ericoides, coletadas em Ibiraci (MG), revelou como constituintes o 6,8-di-C-β-glicosilapigenina e o 6,8-di-C-β- glicosilcrisina, que demonstraram atividade antiedematogênica no método de edema de pata induzido pela carragenina em ratos (GOBBO-NETO et al., 2005).
Gobbo-Neto et al. (2008), Identificaram nos tricomas glandulares das folhas de L. ericoides, coletadas em Ibiraci (MG) e Capitólio (MG), a presença de cinco flavonoides: crisina, pinocembrina, pinostrobina, pinobanksina e 3-O-acetilpinobanksina.
A caracterização da composição química dos óleos essenciais dos indivíduos de três populações naturais de L. pinaster coletadas no estado de Minas Gerais nos municípios de Lavras (população Antena), Carrancas (população Estrada Real) e entre os municípios de Lavras e Ingaí (população Poço Bonito) e cultivadas em Botucatu (SP), revelou como substância majoritária o trans-cinamato de metila para os indivíduos das populações naturais e cultivados de Carrancas e Poço Bonito. Entretanto, para a população de Antena a substância majoritária foi o sesquiterpeno cedr-8(15)-en-9-Į-ol para os indivíduos nativos e o trans-cinamato de metila para os cultivados (HABER, 2008).
Reis et al. (2010) realizaram a caracterização do óleo essencial das partes aéreas de L. pinaster cultivadas na Universidade Federal de Lavras (MG), nas diferentes estações do ano, tendo como substância majoritária o trans-cinamato de metila nas quatros estações.
Na avaliação da composição química do óleo essencial das folhas de duas populações de L. ericoides, observou-se a formação de dois grupos: o grupo I constituído pela população coletada em Vianópolis - GO (denominadas como amostras com perfume),
tendo com substâncias majoritárias o α-bisabolol (76,4%) e o α-cadinol (23,5%) e o grupo II formado pela população coletada em Cristalina - GO (denominadas pelos autores como amostras sem perfume) onde as substâncias majoritárias foram o (E)-nerolidol (47,1%) e ar- dihidro-turmerona (15,4%) (CURADO et al., 2006).
Lyra et al. (2008), avaliaram a composição química do óleo essencial das folhas em três populações naturais de L. ericoides, aromáticas e não aromáticas e observaram dois grupos de óleos essenciais. O primeiro formado pelas amostras aromáticas contendo altas porcentagens de Į-tujeno (13%) e o-cimeno (17%), para as amostras do Parque Estadual da Serra de Caldas Novas (GO) e Į-bisabolol (47% e 45%, respectivamente), para as amostras do Parque Nacional de Brasília (DF) e de Santo Antônio do Descoberto (GO). O segundo grupo, formado por amostras não aromáticas, sendo as substâncias majoritárias o óxido de cariofileno (14% e 13%) e o Į-bisabolol (26% e 25%, respectivamente) para as amostras do Parque Estadual da Serra de Caldas Novas e Santo Antônio do Descoberto e o Į- bisabolol (17%) para as amostras do Parque Nacional de Brasília. As variações químicas sugerem, além da influência geográfica, diferenças genéticas entre indivíduos nas populações.
Costa et al. (2008), avaliaram a variação do óleo essencial das folhas de L. ericoides, coletadas em Cristalina e Vianópolis (GO), sendo o trans-nerolidol a substância majoritária para o município de Cristalina e o Į-bisabolol para Vianópolis.
Baldin et al. (2010), avaliaram o efeito acaricida do óleo essencial dos ramos e folhas de L. ericoides coletadas no município de Furnas (MG), sobre o Tetranychus urticae. A maior parte das substâncias dos óleos essenciais identificadas foram monoterpenos (44%) e o sesquiterpeno Į- bisabolol (2%). O maior índice de atividade acaricida do óleo essencial foi após 48 e 72 h de exposição.