O conceito de informa¸c˜ao contextual (ou context-aware) derivou da ideia inicial da Ubi- comp, onde um sistema tem a no¸c˜ao do contexto onde est´a inserido e age em conformidade com o mesmo. Esta interpreta¸c˜ao de contexto, por parte das aplica¸c˜oes computacionais, ganhou interesse redobrado com o desenvolvimento dos dispositivos m´oveis (e.g., telem´oveis, PDAs e smart phones). Em [51], Chen e Kotz, conduzem uma pesquisa sobre investiga¸c˜ao em projectos e aplica¸c˜oes que usam a no¸c˜ao de contexto, dando realce `a forma como recentes avan¸cos nos dispositivos m´oveis, conjuntamente com as redes sem fios, criam um cen´ario prop´ıcio para uma
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Context-Aware ´e um outro termo pelo qual a Computa¸c˜ao Ub´ıqua ´e reconhecida, sendo um conceito elementar intimamente ligado `a mesma.
renovada express˜ao no que toca a sistemas de informa¸c˜ao contextual. Esta evolu¸c˜ao dos disposi- tivos traz desenvolvimentos promissores com os servi¸cos de informa¸c˜ao contextual a poderem ter em conta a localiza¸c˜ao do utilizador, as suas preferˆencias, e os objectos com os quais se cruza.
Diferentes defini¸c˜oes de contexto geram grandes diferen¸cas de aproxima¸c˜ao, sendo o conceito muitas vezes descrito de acordo com informa¸c˜ao sensorial ou como sendo mais abrangente ao corresponder a todo um ambiente. Embora seja um elemento preponderante em Ubicomp ainda n˜ao existe uma defini¸c˜ao padr˜ao para contexto nesta ´area.
Schilit e Theimer [52] foram, eventualmente, os primeiros a usar o conceito de contexto e a sua no¸c˜ao, definindo-a como a capacidade patenteada por aplica¸c˜oes para encontrar e reagir a altera¸c˜oes no ambiente em que se situam. Sendo uma defini¸c˜ao muito gen´erica, ainda a es- treitaram com a defini¸c˜ao de informa¸c˜ao contextual como sendo o conhecimento da localiza¸c˜ao, das identidades de pessoas e objectos pr´oximos, e das mudan¸cas nesses objectos. A localiza¸c˜ao geogr´afica ´e de relevˆancia estrat´egica. Em [51] ´e apresentada uma lista de sistemas que auxiliam na obten¸c˜ao de informa¸c˜ao contextual e quase todos eles recorrem a algum tipo de mecanis- mos de localiza¸c˜ao. A localiza¸c˜ao ajuda claramente na interpreta¸c˜ao contextual sendo poss´ıvel enquadrar a entidade (utilizador, dispositivo, objecto) em rela¸c˜ao a outras entidades.
Mais tarde, Chen [51] complementou a proposta de Schilit em [2], aparecendo a informa¸c˜ao contextual dividida de acordo com sub-´areas [53]:
• Contexto computacional - Recursos, redes, conex˜oes, capacidades, etc. • Contexto humano - Perfil, localiza¸c˜ao, estado emocional, etc.
• Contexto f´ısico - Temperatura, ilumina¸c˜ao, objectos, etc. • Contexto temporal - Dia, mˆes, esta¸c˜ao do ano, hist´oricos, etc.
H´a quem se limite a definir informa¸c˜ao contextual de forma muito gen´erica como sendo qual- quer informa¸c˜ao capaz de caracterizar a situa¸c˜ao de uma entidade, mas j´a Schmidt et al. em [54] restringem essa no¸c˜ao baseando-se em [52]. Barkhuus et al. apoiam-se tamb´em na defini¸c˜ao original de Schilit e Theimer, mas, contudo, referem que como o ambiente e a situa¸c˜ao s˜ao fre- quentemente usados como sin´onimos para contexto, os conceitos apenas definem a no¸c˜ao geral de informa¸c˜ao contextual. Assim sendo, o contexto ´e usualmente definido por uma categoriza¸c˜ao de contexto e de informa¸c˜ao sensorial, que ´e a essˆencia da no¸c˜ao de contexto [4]. N˜ao existindo uma diferencia¸c˜ao clara entre informa¸c˜ao contextual e informa¸c˜ao sensorial, o modelo de informa¸c˜ao contextual (ver Figura 2.3) foi proposto com a finalidade de facilitar o desenho de aplica¸c˜oes a partir de uma quantidade limitada de medidas de contexto [4]. A considera¸c˜ao de medidas
individuais pode ajudar na cria¸c˜ao de aplica¸c˜oes interactivas us´aveis que podem suportar, por exemplo, trabalho colaborativo. O modelo apresentado por Barkhuus suporta aplica¸c˜oes reais que considerem um n´umero limitado de medidas sensoriais.
Figura 2.3: Um modelo para Informa¸c˜ao Contextual [4]. Os agentes12
s˜ao um elemento considerado importante numa conjuga¸c˜ao com a informa¸c˜ao contextual. Podem fazer com que os sistemas se adaptem e respondam de forma inteligente aproximando-se do conceito da Ubicomp. Integrando agentes, os sistemas podem responder a dados ambientais, mas tamb´em o podem fazer relativamente a dados sobre o utilizador e a suas preferˆencias, ou o seu perfil, em conjuga¸c˜ao com a localiza¸c˜ao, a hora, o dispositivo ou objecto a ser usado, ou at´e mesmo o que o utilizador est´a a fazer.
Uma outra quest˜ao fundamental para a Ubicomp e que se relaciona com a no¸c˜ao do contexto ´e a capacidade crescente de dispositivos e sistemas para descobrirem ferramentas e servi¸cos de modo autom´atico. De uma forma mais simples e directa, esta procura pode levar, por exemplo, ao uso de impressoras ou de ecr˜as, mas espera-se que o uso mais relevante se coloque na descoberta e seguimento do utilizador (ou dispositivo que o identifique de forma un´ıvoca) por parte da informa¸c˜ao. O seguimento pode ser feito atrav´es do movimento dos conte´udos de dispositivo (sobretudo m´ovel) para dispositivo ou de ecr˜a para ecr˜a, nas proximidades do utilizador, e enquanto este se move (e.g., da casa para o carro, entre divis˜oes num edif´ıcio, ou at´e mesmo numa avenida). Actualmente, j´a ´e poss´ıvel encontrar sistemas que de alguma forma implementam o que foi referido, como os exemplos de liga¸c˜oes autom´aticas a hotspots Wi-Fi e de servi¸cos telef´onicos do tipo follow me13
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Para saber mais sobre agentes: http://agents.umbc.edu/
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”Siga-me” ´e um tipo de servi¸co disponibilizado pelas empresas prestadoras de servi¸cos telef´onicos que per- mite a transferˆencia de chamadas de um n´umero telef´onico para outro, onde o cliente poder´a ser encontrado
A Computa¸c˜ao Afectiva ´e uma outra ´area a considerar no desenho de sistemas de Ubicomp. Aqui, o contexto tamb´em estar´a relacionado com a detec¸c˜ao da aten¸c˜ao de uma pessoa e do seu estado emocional, podendo traduzir-se na adapta¸c˜ao dos sistemas aos estados emocionais dos seus utilizadores. A an´alise de voz, j´a usada, por exemplo, em call centers, o rastreio do olhar14
, a an´alise de express˜oes faciais15
[55], a localiza¸c˜ao e a forma como um utilizador interage com o sistema podem dar pistas acerca do seu estado emocional, permitindo uma an´alise `a sua receptividade.