Muito embora as empresas tenham desenvolvido significativas atividades de inovação em produto e processo, há ainda procedimentos internos a serem melhorados para que as inovações ocorram em maior quantidade e freqüência. Nesse sentido, sugere-se algumas ações para a dinamização das inovações tecnológicas dessas empresas:
• qualificação profissional dos funcionários: poderia ser obtida com a realização mais freqüente de treinamentos internos e com a concessão de bolsas de estudos para os funcionários que realizassem cursos nas áreas em que atuam. Uma outra possibilidade é o desenvolvimento de uma política interna de recursos humanos que privilegie a contratação de funcionários minimamente qualificados. A micro empresa poderia obter profissionais mais qualificados por meio de uma parceria com as instituições de ensino do município, concedendo vagas de estágio ou estimulando a realização de pesquisas aplicadas na empresa, aumentando o contato entre os estudantes dessas instituições e seus funcionários;
• departamento formal de P&D: em razão das dificuldades financeiras da micro empresa e por desenvolver um número reduzido de produtos, a empresa poderia utilizar uma parceria com as instituições de ensino e pesquisa do município e região, como forma de inovar utilizando recursos externos à baixo custo. A pequena e média poderiam aproveitar a estrutura interna já existente para o controle de qualidade e expandir sua atuação para atividades de P&D;
• testes externos de mercado: a percepção dos consumidores sobre os novos produtos diminui o risco de fracasso no lançamento. Esta estratégia ainda é pouco utilizada;
• pesquisa de mercado e esforços de divulgação: mesmo quando novos produtos não são desenvolvidos, estas ações permitem reforço da imagem da empresa e da marca;
• política de desenvolvimento de recursos humanos: seja formal ou informalmente, os funcionários precisam ser sempre conscientizados da importância de novas atitudes profissionais que favoreçam as atividades de inovações,
• cooperação para a inovação: a aproximação das empresas com as instituições públicas e privadas do município precisa ser estimulada. Instituições como Sebrae, Senai, Universidades, Adima, Ciesp, estão preparadas para auxiliar as empresas do município nas suas escolhas tecnológicas. Dessa forma, muitas dificuldades poderiam ser superadas mais facilmente e em menor tempo.
6 CONSIDERAÇÕES FINAIS
O atual cenário empresarial, no qual novos padrões de competitividade foram estabelecidos, tem forçado as empresas a procurarem novas formas de atuação para sobreviver no mercado. Entre as inúmeras formas, destacam-se aquelas que privilegiam o desenvolvimento de inovações tecnológicas e o estabelecimento de relações de cooperação entre diversos parceiros.
Para a indústria de alimentos, a realidade é a mesma. Atualmente, esse segmento tem sido fortemente influenciado por fatores como a necessidade de lançamento de novos produtos, segmentação de mercado com alimentos da linha light e diet, diferenciação de produtos apresentando novos sabores, formatos e funções, disputa de espaço no mercado devido à forte concorrência, novas embalagens, que além de conterem as informações exigidas pela legislação, atuam como um atrativo para o consumidor no momento da compra.
Observam-se também, mudanças nos produtos, nos processos de fabricação e na forma de organização das empresas, assumindo grande importância em razão da capacidade de discernimento dos consumidores quanto à qualidade, valor, aparência e funcionalidade dos produtos que adquirem.
Por esses motivos, a inovação tecnológica neste segmento tem se tornado cada vez mais importante, pois as novas tecnologias, além de serem capazes de fornecer produtos que o mercado deseja, têm o objetivo de garantir a segurança do alimento durante o processo de produção e no seu estado de produto final, pronto para consumo.
Além de competências internas necessárias para o desenvolvimento de inovações em produto e processo uma outra forma encontrada pelas empresas desse segmento para superar as dificuldades e tornarem-se mais inovadoras é a inserção em arranjos cooperativos. Isto ocorre, principalmente, pelo fato de não possuírem todos os recursos necessários ou porque desejam reduzir os riscos associados à inovação.
Perante este contexto, neste trabalho foi estudado como ocorre o processo de inovação tecnológica de produto e processos em empresas alimentícias do município de Marília/SP, através caracterização e análise dos esforços para a inovação tecnológica e das relações de cooperação para inovação realizados por estas empresas, e quais são os efeitos resultantes desse processo.
Pode-se notar que os processos de inovação dessas empresas ocorrem em produto e processo, com prevalência de inovação em produto e, entre estes, produtos que são
novos para a empresa, mas já existentes no mercado. Como forma de superar as dificuldades internas, foram estabelecidas relações de cooperação com diferentes parceiros, destinados à P&D em produto e processo, treinamento, assistência técnica, distribuição de produtos e ensaios para teste de produto. Os efeitos resultantes possibilitaram às empresas aumento da competitividade, obtidos com a melhoria na utilização dos recursos internos de produção e com a melhoria da imagem de seus produtos no mercado.
Dentre as principais contribuições deste trabalho, destacam-se:
• definição do atual padrão de inovação tecnológica de produto e processo das empresas estudadas, apresentando um diagnóstico em cada um dos cinco indicadores considerados e da cooperação para inovação;
• verificação da existência de iniciativas internas e busca de conhecimentos externos à empresa direcionadas a alavancar os processos de inovação por elas desenvolvidos;
• enumeração das principais vantagens e dificuldades oriundas dos processos de inovação;
• discussão das oportunidades não aproveitadas pelas empresas nos processos de cooperação e a exposição das vantagens que essas oportunidades poderiam oferecer;
• proposição de um elenco de atitudes, específicas a cada uma das empresas, que podem ser tomadas para superar as dificuldades e existentes e se tornarem mais capacitadas e dinâmicas no desenvolvimento interno de inovações;
• levantamento de informações que podem auxiliar a gestão dos processos de inovação tecnológica de produtos e processos dessas empresas;
• discussão de como as variáveis mercado de atuação, orientação exportadora e estratégia de posicionamento podem impulsionar ou não o desenvolvimento de inovações tecnológicas;
• possibilidade dessas informações serem utilizadas por outras empresas alimentícias, ou outros órgãos ligados ao segmento, do município de Marília/SP,
• sistematização da bibliografia dos assuntos relacionados ao estudo: inovação tecnológica, cooperação para inovação, indústria de alimentos, inovação tecnológica e cooperação para inovação na indústria de alimentos.
Espera-se, assim, que este trabalho tenha contribuído para auxiliar as empresas estudadas a melhorarem suas gestões internas de inovação, tornando-as mais dinâmicas e competitivas no mercado. Espera-se, também, que outras empresas alimentícias do município possam se beneficiar da difusão dos resultados e propostas expostos neste trabalho.
6.1 Limitações da pesquisa
Uma primeira limitação a ser destacada refere-se ao número de empresas utilizado na amostra. Não foi possível atingir um número maior em razão do tempo reduzido constante no cronograma de execução da dissertação. Por essa razão, e também pelo método de pesquisa utilizado, não há como generalizar os resultados obtidos para as demais empresas do município, tampouco para outras regiões, mesmo para as empresas do mesmo segmento e que utilizam matérias-primas semelhantes.
Outra limitação está no fato de algumas informações terem sido omitidas pelas empresas. Em algumas questões do questionário, elas preferiram fornecer respostas mais genéricas, não revelando detalhes, fato compreensível e freqüente nesse tipo de pesquisa.
6.2 Sugestões para pesquisas futuras
Diante das limitações apresentadas é importante que estudos futuros possam complementar os resultados obtidos na presente pesquisa. Algumas sugestões para trabalhos futuros são os seguintes:
• realizar estudos em um número maior de empresas do município e fabricantes de outros tipos de produtos alimentícios;
• estender os objetivos da pesquisa para empresas de outros segmentos industriais;
• avaliar a relação entre os fornecedores e as empresas alimentícias na inovação de produtos e processos;
• identificar a relação estabelecida entre os centros de capacitação profissional, a assistência técnica, os institutos de pesquisa e as empresas alimentícias na inovação de produtos e processos;
• comparar empresas de diferentes portes, identificando de que forma o porte da empresa pode favorecer ou dificultar os processos de inovação tecnológica;
• comparar empresas do mesmo porte, verificando se há, entre estas, a utilização de estratégias inovativas distintas,
• comparar empresas de capital nacional e de capital estrangeiro nos processos de inovação tecnológica.
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