A EaD, na UFOP, surgiu com o objetivo de colaborar com a democratização do acesso ao Ensino Superior público, gratuito e de qualidade. Com esse propósito, iniciou-se a interiorização de cursos superiores, para atender às demandas da população que não tem acesso aos cursos presenciais. No entanto assegurar formação com qualidade é um desafio que envolve muitos fatores, dentre os quais a ruptura com modelos implementados.
Por isso, tornou-se imperativa a introdução de mudanças significativas na própria concepção do sistema de formação de professores, tanto inicial quanto em serviço. Essas preocupações têm encontrado ressonância nos novos dispositivos legais e nas políticas públicas direcionadas para a educação (VIANA et al, 1997).
O Plano Nacional de Educação (PNE), Lei n.º10172/2001, enfatizou que a LDBEN (BRASIL, I996), ao valorizar a EaD, possibilitou uma abertura de longo alcance para a política Nacional de Educação Superior. Dentre as metas estabelecidas pelo PNE, destaca-se a ampliação gradual da oferta de formação a distância no nível superior, para todas as áreas, incentivando a participação das universidades e de outras instituições de educação credenciadas (VIANA, 2009).
Na UFOP, o Núcleo de Educação Aberta e a Distância (NEAD), foi institucionalizado em 12 de abril de 2000, pelo Conselho de Ensino Pesquisa e Extensão (CEPE), que instituiu a Pró-Reitoria de Extensão, como órgão responsável pela administração e coordenação didático-pedagógica dos Programas e Projetos de EaD da UFOP. Em dezembro de 2003, o NEAD foi reconhecido pelo Conselho Universitário da UFOP como uma unidade acadêmica, aprovando-se a criação do Centro de Educação Aberta e a Distância (CEAD). A partir disso, a UFOP tem investido na infraestrutura tecnológica, de edificação e de pessoal especializado na área, visando ao oferecimento de cursos a distância de qualidade (UFOP, 2010).
Atualmente, o CEAD oferece estes cursos na EaD: Licenciatura em Matemática, Licenciatura em Pedagogia, Bacharelado em Administração Pública e Licenciatura Geografia. Oferece cursos de pós-graduação lato sensu em Mídias na Educação, Práticas Pedagógicas e Gestão Pública. E também cursos de Aperfeiçoamento nas seguintes áreas: Gestão em EaD, Produção e Organização de Conteúdo em EaD. Em nível de extensão são oferecidos os cursos: Capacitação de Tutores em EaD, Capacitação de professores em EaD, Capacitação de Gestores dos polos em EaD, Escolas Sustentáveis, Mídias na Educação e o Pró-Letramento (UFOP, 2011).
O crescimento do CEAD/UFOP é notório, visto que possui 35 Polos de Apoio Presencial, estando 8 em municípios do Estado da Bahia, 5 do Estado de São Paulo e 21 no Estado de Minas Gerais. Assim, o CEAD/UFOP já formou professores para as séries iniciais do Ensino Fundamental em várias cidades e tutores em EaD na Especialização em Tutoria para EaD. Portanto já conta com uma vasta experiência acumulada de trabalhos desenvolvidos em EaD e estrutura favorável à oferta de outros cursos nesta modalidade de ensino (UFOP, 2011).
No entanto, para a implementação de novos cursos, é necessário haver, em cada área de formação, uma equipe de profissionais competentes, com condições de concebê-los e implementá-los primando pela qualidade. Professores pertencentes a outras unidades de Ensino da UFOP colaboraram com o CEAD, que possui 33 professores em seu quadro permanente, devido à alta demanda de cursos e alunos.
2.2.1. O Curso de Licenciatura em Matemática na Educação a Distância
Foi aprovado pelo Conselho de Ensino, Pesquisa e Extensão da Universidade, Resolução CEPE n. o 2785, de 13 de setembro de 2005. A carga horária é de 3 090 horas e a duração 4 anos e meio (UFOP, 2005). Teve início em junho de 2007 e está vinculado à UAB.
Vale lembrar que os cursos do CEAD são ministrados com as TIC disponíveis, encontros presenciais nos Polos de Apoio Presencial, livros elaborados pelo corpo docente e/ou convidados, laboratório de informática e biblioteca, no CEAD e nos Polos de Apoio Presencial.
Quanto ao perfil dos egressos da Licenciatura em Matemática, deseja-se que
o professor formado esteja capacitado para: expressar-se oralmente e por escrito com clareza e precisão; trabalhar em equipes multidisciplinares; compreender, criticar e utilizar novas ideias e tecnologias para a resolução de problemas; utilizar a prática profissional também como fonte de produção de conhecimento; identificar, formular e resolver problemas na sua área de atuação, utilizando o rigor lógico-científico na análise da situação-problema; estabelecer relações entre a Matemática e outras áreas do conhecimento; participar de programas de formação continuada; realizar estudos de pós-graduação e trabalhar na interface da Matemática com outros campos do saber. Espera-se ainda que o profissional tenha a percepção correta do papel social do educador, que sua ação possibilite a transformação do meio social da escola e que seja capaz de socializar o conhecimento matemático e utilizá-lo na formação dos indivíduos para o exercício da cidadania (UFOP, 2009).
O curso procura, portanto, promover a qualificação de profissionais para exercer atividades de ensino relativas às áreas que integram o currículo do Ensino Médio e das séries finais do Ensino Fundamental, desenvolvendo a reflexão quanto ao fazer pedagógico e suas implicações na realidade social, com formação teórico-prática na área de Matemática suficiente para atuar de forma crítica em diversos campos de atividade educacional, dominar os conteúdos disciplinares relativos à docência das diferentes áreas que integram os currículos da Escola Básica bem como as suas respectivas metodologias, recursos e meios, visando ao preparo de ambientes de aprendizagem e à condução de situações educativas, compreender os fundamentos epistemológicos das teorias que sustentam as propostas pedagógicas para a Educação Básica, demonstrar postura científica ativa, criativa e reflexiva diante de problemas da educação e especificamente da docência na Educação Básica, atuar no planejamento, organização e gestão dos Sistemas de Ensino Fundamental e Médio e nas esferas administrativa e pedagógica com competência técnico-científica e ética e democratização das relações sociais na comunidade escolar e fora dela, contribuir com o desenvolvimento do projeto pedagógico da instituição onde atua, desenvolvendo atividades pedagógicas em consonância com as atividades coletivas, de forma interdisciplinar e de interlocução com os diversos campos do saber e da cultura, participar de movimentos socioculturais da comunidade, em geral, e de sua categoria profissional, em particular, exercendo liderança e assumindo compromisso com a transformação social do seu meio (UFOP, 2009).
Cada disciplina apresenta atividades específicas e a avaliação do aluno na disciplina consiste de provas presenciais (realizadas no Polo de Apoio Presencial) e outras atividades (de acordo com sua natureza) com detalhes e critérios de pontuação divulgados com antecedência. Cada disciplina tem sua página na Plataforma Moodle, elaborada sob a responsabilidade do professor e divulgada no primeiro dia do Calendário Escolar. As atividades propostas, em geral, incluem videoconferência, quadro virtual, webconferência, fórum, chat e outras recursos que o professor julgar pertinentes. Os alunos contam com o auxílio de um tutor presencial e um tutor a distância.
Diz o Projeto Político Pedagógico do curso de Especialização em Educação Matemática, na EaD:
O tutor tem um papel importante num curso a distância, visto que, por meio dele, se promove a mediação entre o aluno e o material didático e se estabelece um processo dialógico efetivo que possibilita ao aluno superar a ausência do professor. Além disso, o tutor atua como mediador da aprendizagem, possibilitando ao aluno administrar seu próprio tempo de estudo uma vez que o espaço deixa de se restringir à sala de aula convencional. No modelo de EAD proposto pela UFOP, para a Licenciatura em Matemática, a tutoria é realizada por três equipes de profissionais: professores, tutores a distância e tutores presenciais. (UFOP, 2009, p. 10-11, Grifo do autor)
Para apoio ao aluno, no Polo de Apoio Presencial estão o coordenador e o tutor presencial. Na UFOP fica o tutor a distância, que dá atendimento pela Plataforma Moodle, por e-mail e outras ferramentas, como o skype.