Uma alternativa viável para o controle externo de insetos são os usos de inseticidas naturais. Eles são eficientes no controle de pulgões, vaquinhas, grilos e lagartas, besouro, mosca branca, tripés, broca, ácaro, percevejo, formiga, lesma e caramujo. As ações desses seres nas lavouras são: raspar, sugar, comer e fazer furos nas
folhas, hastes, frutas e raízes, diminuindo com isso a produção.
O inseticida caseiro tem a vantagem de ser menos tóxico ao homem e aos animais. Sua ação é de curto período, podendo-se consumir a hortaliça quatro dias depois de sua aplicação. Nesse curto período, porém, ele é tóxico para os inimigos naturais.
Após a preparação ou aplicação do inseticida, deve-se sempre lavar bem o rosto e as mãos com sabão neutro e também lavar o equipamento que foi utilizado para aplicação do produto. No sistema mandala do município de Mauriti-Ce são utilizados inseticidas naturais que têm como função realizar o controle biológico dos insetos e manter a biodiversidade em equilíbrio.
No modelo de produção estudado, o Neem é utilizado como cerca viva. As suas propriedades medicinais são encontradas nas folhas e sementes para controlar insetos e doenças como as diversidades de lagartas, nematoides, fungos e bactérias. O Neem (Nim) (Azadirachta indica) é uma planta que pertence à família do mogno e do cedro. São árvores de grande porte, podem atingir a altura máxima de 30m por 2,5m de diâmetro. É uma planta nativa de todo o subcontinente indiano bem resistente e adaptado ao semiárido nordestino. A figura 12 mostra a preparação do inseticida, na qual está de molho o nim para posteriormente ser utilizados nas culturas.
Figura 12- Preparação do inseticida utilizando o nim
Fonte: Tiago Cartaxo, 2016
No sistema mandala para controle de insetos e doenças na agricultura são utilizadas proporções de 3 kg de folhas para 20 litros de água. O processo é simples consiste em colocar de molho por três dias essas porções e depois pulverizar com elas as culturas. Diversas fontes afirmam que o Nem tem uma ação positiva no controle dos insetos, como repelente, esterilidade, desorientação e na oviposição.
Segundo os agricultores familiares que trabalham no sistema mandala com esse controle natural de insetos, o seu efeito é letal e regulador do crescimento com baixo custo, acessível aos agricultores familiares. Além de manter os alimentos de melhor qualidade e saudável, diminui os impactos ambientais.
Outro inseticida natural de ótima eficiência utilizada no sistema mandala em Mauriti-ce é a pimenta malagueta (Capsicum frutescens). Nesse processo são utilizados 500 gramas da pimenta, 20 litros de água em que se coloca de molho por cinco dias. Depois a pimenta está preparada para ser utilizada nas plantações.
O sabão de coco também é utilizado como repelente no modelo de produção estudado. Para sua transformação é necessária a quantidade de 1 quilo de grama, em 20 litros de água. Assim ele é criado para controle dos insetos.
A partir das análises dos resultados de campo foi possível observar que essas práticas de controle natural são muito eficientes, tanto para os insetos e doenças, quanto para possibilitar a produção de alimentos saudáveis e preservar os recursos naturais.
Ainda em relação à preservação dos recursos naturais, vale destacar a grande relevância da compostagem para o bom êxito dessa preservação. A compostagem é um processo biológico de decomposição e de reciclagem da matéria orgânica contida em restos de origem animal ou vegetal formando um composto, ou seja, ocorre naturalmente no ambiente a partir da degradação de matéria orgânica. Esse processo tem como resultado final um produto que é o composto orgânico, que pode ser aplicado no solo para melhorar suas características.
Esse adubo orgânico devolve à terra os nutrientes de que ela necessita, além de aumentar a capacidade de retenção de água, permitir o controle de erosão e evitar o uso de fertilizantes sintéticos. Quanto maior for a variedade de matérias existentes em uma compostagem, maior é a variedade de microrganismos atuantes no solo.
O manejo correto no sentido de efetivar de forma eficiente a compostagem se dá a partir do controle da decomposição microbiana, da oxidação e oxigenação de uma massa heterogênea de matéria orgânica no estado sólido e úmido, passando pelas fases de fitotoxicidade (cru), semicura e cura (SMMA, 2011).
Nesse processo da decomposição a temperatura ideal que a massa pode atingir para ter um bom êxito é a de 55 graus centígrados. Sem, pois, de estar em uma faixa de 55 a 65% de umidade para ficar adequada. Para realização dessa execução o pH também é importante para o processo. Ele é definido a partir da análise do composto orgânico que deve estar entre 6,4 a 7,5. Nesse processo ocorre a decomposição da matéria orgânica que
é processada por bactérias aeróbicas, ou seja, vivem em presença do oxigênio. O êxito da compostagem na matéria orgânica depende da inexistência de líquido (SMMA, 2011).
Benefícios da aplicação do composto orgânico no solo:
Elevação da capacidade de troca catiônica, diminui as perdas por lixiviação, aumenta a porosidade do solo melhorando a aeração e a drenagem, aumenta a estabilidade dos valores de pH e a quantidade de nutrientes no solo, melhora sua estrutura, retendo uma maior quantidade de água, melhora a umidade, aumenta a capacidade de absorção de macro e micronutrientes pelas plantas, aumento da biodiversidade da microbiota do solo, proporciona a supressão de fitopatógenos, melhora a qualidade da cultura desenvolvida, substitui o húmus natural do solo, além de restabelecer as condições ecológicas locais, pois é considerado a melhor fonte de matéria orgânica humificada (BRUNI, 2005; INÁCIO; MILLER, 2009 apud MELO, 2014, p. 23-24).
Em Mauriti, com a utilização da compostagem no sistema mandala, conclui-se a partir de diálogos com os produtores que utilizam esse modelo de produção que houve a independência de insumos externos, já que foi possível produzir internamente esses insumos de fertilização do solo, barateando assim os custos de produção. Na figura 13 é possível observar os restos culturais do sistema mandala para decomposição.
Figura 13- Restos das culturais do sistema mandala em decomposição
Fonte: Tiago Cartaxo, 2016
Esse processo oferece maior oferta de matéria orgânica ideal, melhoria da atividade biológica do solo, aumento das quantidades de nutrientes para as plantas. Logo, o solo fica mais saudável e apresenta maiores quantidades de água e de ar.