Les cafes d'Istanbul

Lies Cafés

Le p re m ie r c a fé d ’Ista n b u l a été fo n d é en 1 5 5 4 p a r l'H a lé p in H a k e m et le Sy rie n C hem s. Ils o n t ouvert d e u x m a g a s in s à T a h t a k a le qui fure nt tout de suite p le in s d e clients. Les g e n s a im a n t le « K e y f» , s p é c ia le ­ m ent p a rm i ce u x q ui s a v a ie n t lire et écrire, fré q u e n ­ taie nt v o lo n tie rs ces lieux. D e s g r o u p e s de v in g t ou trente p e r so n n e s se fo rm a ie n t. Les uns lisaie nt des livres, d 'a u t re s jo u a ie n t a u tric-trac ou a u x échecs, ou enco re o n fa is a it v e n ir d e s c h a n te u r* q ue l'o n e n te n ­ dait. Et a in si, a u lieu de d é p e n se r d es som m e s c o n ­ s id é ra b le s p o u r l’o r g a n is a t io n d e b a n q u e ts, o n se tirait d 'a f f a ir e en p a y a n t un ou d e u x « a k ç e » com m e fra is de café.

C e s c a fé s n ’e u re nt p a s, toutefois, une existence fort lo n g u e . Les re lig ie u x en prirent o m b ra g e . Le ca fé a été a ssim ilé co m m e le vin, à une b o isso n d é fe n d u e et les c a fé s p u b lic s o n t été ferm és en vertu d 'u n " f e t v a ” s o u s le r è g n e d e M u r a d III.

Ils o n t été ré ouve rts. M a is so u s M u r a d IV ils ont été l’objet d es in te rd ictio n s les p lu s rigo ure uses. U l­ térieurem ent, les c a fé s n ’en so n t p a s m oins d e ve n u s les lieux d ’a m u se m e n t et en q u e lq u e sorte les clubs d ’Ista n b u l.

V e rs la fin du X V I 11e siècle et le début du X IX e , les cafés, ce ux surtout qui é ta ie nt fré que nté s p a r les ja nissa ire s, é ta ie n t le th é â tre d e b e a u c o u p d 'ir r é g u ­ larités et d 'a c te s d e vio le n ce . Le sy m b o le d e ch a q u e

d’Istanbul

« o rt a » d e s ja n issa ire s — un p o isso n , u n e épée, un p o ig n a r d , un n a vire — était s u sp e n d u com m e sig n e distinctif, à l'e n tré e du c a fé fré q u e n té p a r les ja n is­ saires, m em bres d e cet « o rta » . Les c a fé s d es ja n iss a i­ res se tro u v a ie n t surtout en g r a n d n o m b re d a n s les q uartie rs du littoral, au B o sp h o re , à G a la t a , T o p h a n e et U sk ü d a r. A p rè s q u e les J a n issa ire s eure nt été a n é ­ a ntis so u s M a h m u d II, tous les c a fé s d e ja n issa ire s d Ista n b u l et du B o s p h o re furent d ém olis.

C o m m e leurs p ro p rié ta ire s étaient, en g é n é ra l, de p a u v re s g e n s et com m e, d 'a u t re part, ils e x e r­ ça ie n t a u ssi a cce ssoire m e n t la p ro fe ssio n de b arbie rs, ce rtains d e ces é ta b lisse m e nts ont été a u to risé s à ro u ­ vrir, d a n s l'inté rêt du public. L 'E v k a f le ur d é liv ra à cet effet d e s d ocum e nts d ’« a id e -b a rb ie rs » et leurs cafés fure nt tra n sfo rm é s en « é ta b lisse m e n ts de c o if­ feurs».

Les c a fé s d 'Is ta n b u l, p a r leur architecture, leur d é c o r intérieur, les m eub le s et a cce sso ire s q u ’ils uti­ lisaient, o ffra ie n t une b e a u té très attirante. Ils a v a ie n t g é n é ra le m e n t d e s c o lo n n a d e s intérieures, étaie nt r a ­ fra îc h is p a r d e s b a ssin s a ve c jets d ’eaux.

Le fo y e r était g é n é ra le m e n t recouvert de p o rc e ­ la in e ou e n co re de b o is fin tra v a illé et p eint a v e c art. Les r a y o n s o ù l’on p la ç a it les tasses, les é ta g è re s co nstituaie nt p a r leur orn e m e n ta tio n a u ta n t d e d é lic i­ eux sp é cim e n s d e l’art turc du tra va il sur b o is et de

JANVIER 1950

¿ j lo d é c o ra tio n . Les m urs et les p la fo n d s é ta ie nt o rn é s

de b e lle s peintures.

Du p o in t d e vu e de leur am e u b le m e n t é g a le m e n t ces c a fé s étaie nt p le in s de sp é cim e n s de l'a rt turc. Les ta sse s en p o rc e la in e , les cafetières fe rm é e s ou ouvertes, et m êm e les n a rg u ile h s à la p artie su ­ périeure en o r et les « tc h o u b o u k » à l'e m b o u c h u re en o m b re é ta ie nt p lus g ra c ie u x les uns q u e les autres.

D a n s les ca fé s d ’Ista n b u l, on e n te n d a it la m u­ sique, p lus tard, o n co m m e nça à y lire les revues et les jo u rn a ux . Les g e n s exe rçant ce rta ine s p ro fe ssio n s d é te rm iné e s,hom m e s de sciences et hom m e s p olitiq ue s, prirent l’h a b itu d e d e se réunir les soirs d a n s certains ca fé s p o u r s ’entretenir de leurs a ffa ire s p r o f e s s io n ­ nelles.

D a n s la se c o n d e moitié du X IX e siècle les ca fés o ù l'o n lisait d es journaux, d es revues, vo ire d es livres prirent le nom d e « K ira a th a n é » (litté rale m ent: sa lle s de le ctu re ). V e rs le même tem ps, o n a co m m e ncé à user du mot « g a z in o » (co rru p tio n de c a s in o ) c o m ­ me s y n o n y m e de café.

Le pre m ie r « K ira a t h a n é » a été créé à B e ya z id , en fa c e du « türb é » de Réchid p a c h a . O n l'a p p e la it le « K ir a a t h a n é » du ch e f d es tireurs d 'a r c (O k t c h o u la r- b a c h i) . Plus tard, il est d eve n u célèbre so u s le nom de « K ir a a t h a n é » de Serafim . C ’est le prem ier c a fé o ù l'o n mettait à la d isp o sitio n d es clients, d 'a b o r d d e s jour­ n a u x et d es revues et p lus tard, même ce rta in s livres. Les nuits d e R a m a z a n , ce ca fé de Se ra fim p re nait l ’a sp e ct d ’un sa lo n o ù l ’on se livrait à d es d iscu ssio n s littéraires. N a m ik Kem al, S a d u lla h , H alet, A y e tu lla h , A r if Hikm et, H a s a n , Sup hi, Ali, Refik, Y u su f et A z iz beys, T evfik p a c h a , de V idin, A h m e d M u h t a r p a c h a , S ü le y m a n p a c h a ,H a d ji R a chid p a c h a et S a id e fe n d i s 'y ré unissaie nt, p o u r y traiter de tous les sujets, d e p u is la littérature ju s q u 'a u x m athém atiques, de la p o é sie et les o e u v re s d 'im a g in a t io n a u x scie n ce s sociale s. O n y é c h a n g e a it d es idées, chacun disait ce q u 'il savait, ce q u ’il o v a it entendu.

U n d e s a n cie n s ca fés o ù se ré u n issa ie n t les h o m ­ mes p o litiq u e s d 'Is ta n b u l et qui offrait, de ce fait, l’a spe ct d ’un club était a u ssi celui d es e n viro n s de la m osqué e de M a h m u d p a c h a . Les g e n s célèbres du tem ps le fréque ntaie nt. O n peut citer p arm i ses h a b i­ tués, A li efe nd i et H a fiz M ü c h fik efendi, p arm i les ré- hgie ux, A b d i bey, M ü n if et Etem Pertev efe nd i; parm i les p a c h a , le m athém aticien M üned jdjim b ac h i O s m a n Sait efendi, Bekir Sam i p a c h a , l’« E fe n d i» du d iv a n M ith a t Efendi, le correcteur du « T a k v im -i-V a k a y i» Lütfi Efe ndi et d 'a u tre s p e rso n n e s d istin g u é e s et cul­ tivées.

O n s'entretenait, d a n s ces cafés, de différents

E sk i İstan bu l K a h veh a n esi

Café turc (gravure de 1840)

sujets p olitiques, so c ia u x et scientifiques. C e rta in s d ’entre ces m essieurs a lla ie n t Ou ca fé le m atin et, en été, l’après-m idi. Les h a b itu é s de l'a p rè s-m id i étaient p rincipa le m ent des joueurs d 'é c h e c s, de d am e s et de jeux ottom ans. D a n s ces cafés, il n ’y a va it gu è re de clients o c c a sio n n e ls ou de p a s s a g e , com m e d a n s les autres étab lissem ents sim ilaires.

Surtout les nuits de R a m a z a n , les ca fés d 'Is t a n ­ bul pre naie nt l’a spe ct de lieux de ré u n ion et d 'a m u ­ sement. O u tre les orchestres, il y a va it aussi des « m e d d a h » ou diseurs.

U n c a sin o cé lè b re so u s A b d ü l A ziz, qui était fréquenté p a r les g e n s d istin g u é s et riches était situé a u K a ra k u la k hani. Là, toutes les nuits de R a m a z a n et, en sem aine, le v e n d re d i et le d im a n ch e soir, des orchestres c o m p o sé s d es exé cutants les plus réputés se p rod uisaie nt. Ils étaient d irig é s p e r le violoniste, a lo rs très célèbre à Istanbul, Keur ( l ’a v e u g le ) Se b ah .

L'architecture si a ttra ya n te , si re p o sa n te des ca fés d 'Is ta n b u l se m od ifié et s ’a ltéra a ve c le temps. D autre part, sous le rè g n e ri'A b d ü lh c im id II, les ré ­ u n io n s entre d irig e a n ts de l'Etat, sa v a n ts et littéra­ teurs, ne furent plus tolérées p a r le m o n a rq u e s o u p ­ çonneux. Et de ce fait, les cafés perdirent la plus im ­ portante de leurs attributions sociales.

Halûk Y. ÇEHSÜVAROÔLU