Os equipamentos de imageamento termal infravermelho geram imagens que são os termogramas. Para a análise dos termogramas é necessário ter conhecimentos básicos e fundamentais de temperatura, transferência de calor e do sistema de imageamento termal infravermelho (programa de obtenção e tratamento da imagem térmica),CORTIZO(2007).
Os sistemas infravermelhos tem por objetivo transformar a radiação infravermelha captada em informação térmica. Diversos tipos de sistemas foram desenvolvidos diferindo entre si, na forma de realizar a varredura da cena, no tipo de detector utilizado e na apresentação da informação. Esses sistemas podem ser radiômetros ou termovisores, VELOSO(2008).
Os termovisores são sistemas imageadores dotados de recursos para a análise e medição de distribuições térmicas e são compostos, em geral, de uma unidade de câmera e de uma unidade de vídeo (display).
A termocâmera é uma videocâmera, sensível à radiação infravermelha, capaz de ler à distância e de convertê-la em um sinal eletrônico, que posteriormente é elaborado sendo capaz de adquirir imagens e transferi-las de volta para ser impressa em termografia, produzir imagens de vídeo e realizar cálculos de temperatura.
O calor capturado por uma termocâmera pode ser quantificado com extrema precisão permitindo ao usuário o monitoramento da performance térmica e ao mesmo tempo identificar e quantificar a importância de problemas de natureza térmica. A técnica de medição de temperatura utilizada é sem contato.
As termocâmeras podem ser divididas em dois tipos: de observação (operações em escuridão absoluta e condições ambientais adversas, menos definição de imagem) e de medição,TAVARES (2006).
Capturando a radiação de superfície, são adquiridos os mapas de temperatura das áreas superficiais expostas (Termogramas) e é uma técnica freqüentemente utilizada em áreas científicas e também no exército. As termocâmeras são divididas entre radiométrica e não radiométrica. A primeira imagem permite medir o valor absoluto de temperatura em todo ponto. Na realidade, a imagem em uma matriz de um certo número de pixel é construída para um certo número de linhas. A eletrônica produz uma imagem em preto e branco ou em projeções de cores do objeto observado.
A escala monocromática de GREY vai do preto ao branco através de suaves variações de tonalidades de cinza e um tipo de escala policromática que vai do preto ao branco através de suaves variações de tonalidades de cores (violeta, azul, rosa, vermelho, laranja e amarelo)é a escala de IRON, VELOSO (2008). O mesmo autor relata ainda que o imageamento térmico é a forma de apresentação da informação térmica que permite a observação direta da distribuição de calor nos corpos estudados.
Entre as características que distinguem as Termocâmeras estão o campo fantasmagórico, tipo de sensor, resolução geométrica, sensibilidade e freqüência.
O Campo fantasmagórico relaciona o comprimento de onda com tipos de objetos a serem observados, podendo ser classificado em: VIR- Infravermelhos próximos ao visível (não termométrico, usado para fotografia infravermelha e refletografia); SW- Infravermelho distante de onda longa (medidas de temperaturas elevadas, usadas para monitorar combustão de fornos); MW- Infravermelho médio (comparação de outras freqüências para identificação dos objetos, usado em interpretação de imagens de satélites); LW- Infravermelho distante (medidas das variações de temperaturas ambientais, utilizadas em todas as aplicações terrestres); XLW- Infravermelho para microondas (temperaturas inferiores 250°K, usado para observações astronômicas).
Tipo de sensor: influencia diretamente em todas as características da termocâmera. Para
aplicações comuns é atualmente usado um sensor tipo matriz microbolométrico claro embora existam sensores com maiores desempenhos de separação da matriz (esquadrinhamento mecânico) ou para matriz de pontos.
Resolução geométrica: como para as câmeras fotográficas digitais, a resolução geométrica da
termocâmera influencia na qualidade da imagem e quantidade de informação adquirida. De acordo com as características podemos relacionar as indicações com as seguintes resoluções: 4x4 Pixels - próprio para substituir um pirômetro ótico; 120x140 a 160x160 pixels - próprio para medidas indicativas de manutenção preditiva ; 240x240 a 324x324 pixels - para manutenção e a maior parte das aplicações e de 500x500 ou superior quando há necessidade de resolução alta.
Sensibilidade: habilidade para distinguir menores diferenças de temperatura entre 2 pontos
adjacentes, diretamente influenciadas pela cadeia de sensor de medida eletrônica de controle.
Freqüência: aquisição de operação da aplicação, responsável pelas diferentes características das
termocâmeras: 1) inferior a 20Htz - capaz de analisar fenômenos estáticos; 2) 20 Hz a 60 Hz - análise de sumário e eventos rápidos; 3) 60Hz a 2kHz - termocâmera para análise particular
Algumas termocâmeras incorporam muitas funções para facilitar o uso da ferramenta em ambientes industriais e civis, com possibilidade de memorizar comentários de texto, comentários vocais e fotografias na faixa do visível, FIG 42.
FIGURA 42 – Alguns modelos de termocâmeras.
Depois de capturada a imagem, ela é tratada por um programa de computador e interpretada de forma a identificar as mudanças de tonalidades da imagem, FIG 43. As diferenças de tonalidades acusam a variação de temperatura.
FIGURA 43 - Desenho esquemático do funcionamento de captura e transporte da imagem ao computador.
Considerando-se toda revisão de literatura realizada, para o experimento, utilizou-se a técnica de coleta do fluido através: da fita plástica (para realização de esfregaço com objetivo de verificar a composição celular); do papel absorvente (para coleta e medição de volume de fluido com auxílio do Periotron); oriundo de tecidos gengivais que foram submetidos a irradiação laser de baixa intensidade com dois comprimentos de onda diferentes (vermelho e infravermelho). Finalmente a termografia foi utilizada para realizar a medição de temperatura dos tecidos gengivais, pois nesse caso não encontramos trabalhos que utilizassem termografia nesses tecidos.